The Gralloch staat bekend om zijn veeleisende parcours, en dit jaar was daarop geen uitzondering. De rensters kregen een route van 111 kilometer voorgeschoteld, dwars door het ruige en prachtige zuiden van Schotland, met meer dan 1.700 hoogtemeters over afgelegen gravelpaden. De race bracht ’s werelds beste gravelrensters samen en eindigde in een spannende sprint tussen vier koploopsters.
Neefjes keerde terug van een sleutelbeenblessure, die haar eerder dit seizoen aan de kant hield. Haar vechtlust en doorzettingsvermogen werden beloond in de slotkilometers, waarin ze stand hield tegen sterke concurrenten en de overwinning veiligstelde.
“Ik was echt enthousiast voor de race. Ik ben dol op dit parcours en dit evenement, dus ik keek er al lang naar uit,” vertelde Neefjes. “Tegelijkertijd was ik ook wat nerveus. Het was pas mijn tweede race van het jaar en ik voelde me nog niet helemaal fit na wat ziekte. De wedstrijd begon direct met een zware klim van 20 minuten, dus ik wist dat het vanaf de start volle bak zou zijn.”
Ondanks die spanning bleef Neefjes kalm en gefocust: “Ik ben ontzettend blij met deze overwinning. Het parcours, de sfeer en de omgeving waren echt geweldig. Ondanks wat tegenslagen onderweg, kon ik mijn hoofd erbij houden en genieten van de rit – en dat maakte uiteindelijk het verschil.”
Met deze sterke prestatie pakt Neefjes niet alleen een belangrijke overwinning in de UCI Gravel World Series, maar laat ze ook zien dat ze weer helemaal terug is voor het vervolg van het seizoen.
