Principios básicos del MTB

con SANDRA WALTER , Liv Racing Athlete

En mis más de 20 años de ciclismo de montaña y competiciones en todo el mundo, he tenido la suerte de rodar en singletrack en algunos lugares increíbles. A pesar de que estos países tienen diferentes idiomas, culturas, cocinas, vida silvestre y, a veces, sus autos conducen en el lado opuesto de la carretera al que estoy acostumbrada, todos parecen estar en la misma página cuando se trata de las reglas del camino. Es agradable saber que no importa en qué parte del planeta andes en bicicleta, ya tienes un entendimiento compartido con tus compañeros ciclistas.

Para las personas que son nuevas en el ciclismo de montaña, hay tantas cosas que aprender, desde shiftear a frenar, desde la posición del cuerpo hasta pedalear de manera eficiente, las cosas que están sucediendo entre tú y tu bicicleta pueden ocupar toda tu atención y es fácil para olvidarse de todas las otras cosas que suceden a tu alrededor. Sin embargo, es importante darse cuenta de que estás compartiendo los senderos con otros y hay ciertas reglas (a veces escritas, pero a menudo no escritas) y principios básicos que debes seguir para ser una ciclista responsable.

1. Saluda a los demás usuarios del sendero. Es simplemente una cortesía común. Ya sea que se trate de decir "Hola", sonreír, asentir o saludar (o todo lo anterior), estos gestos no requieren mucho esfuerzo y de inmediato los tranquilizará a todos. Tal vez asustaste a un excursionista y está a punto de arremeter contra ti. Un saludo alegre en el momento oportuno podría aliviar la situación. Los ciclistas de montaña a veces tienen una mala reputación entre otros grupos de usuarios, por lo que tenemos que trabajar muy duro para disipar esa mala reputación ganada injustamente. Entonces, no importa cuán tentada estés de ser distante e ignorar a esos otros chicos, sé la persona más amable y di "Hola".
2. Respeta la señalización. Algunos senderos son direccionales y estarán señalizados en consecuencia. Y luego está el temido letrero de "sendero cerrado". Nos ha pasado a todos. Subimos todo el camino hasta la cima de nuestro descenso favorito, solo para descubrir que está cerrado debido a mantenimiento, construcción, tala, peligro de incendio, un evento local o una de muchas otras razones. Sé una usuaria responsable del sendero y elige otra opción. El sendero estará listo para ti nuevamente más adelante. Si está cerrado permanentemente, mala suerte. Recuerda los buenos momentos que pudiste disfrutar cuando estaba abierto y trata de reunir algo de gratitud (¡puede llevar un tiempo, porque fue un camino realmente bueno!). Quizás ahora sea un buen momento para unirte a una organización local de defensa de los senderos para darle al grupo una voz más poderosa cuando se trata de negociar el acceso al sendero.
3. Involucrarse. Si pasas una cantidad de tiempo rodando en tus senderos locales, recuerda que no se construyen ni se mantienen por sí mismos y que estás disfrutando de su genialidad gracias al arduo trabajo (generalmente principalmente por voluntarios) y al dinero de otros. Harás un depósito en el banco de karma, te sentirás mejor contigo misma y, con suerte, establecerás excelentes conexiones con la comunidad si donas tu tiempo a tu grupo de senderos local. Por lo general, organizan días de senderos regulares que a menudo incluso incluyen bocadillos. Si no tienes tiempo de sobra, una donación nunca pasa desapercibida. Lleva las cosas un paso más allá y únete a la asociación local de defensa de senderos para dar otra voz a la causa.
4. Respeta el medio ambiente y el sendero. Cuando ruedes, practica el código de conducta “No dejar rastro” y no tirar basura. Más allá de eso, es un gran no-no modificar el sendero de cualquier manera (es decir, cortar esquinas o crear líneas rebeldes, cortar o dañar árboles). Y siempre trata de adherirte a la pauta de “Rodar, no deslizarse”, aunque eso puede ser muy difícil. Básicamente significa no ser irrespetuoso y patinar por todo el lugar. Respeta el arduo trabajo de los constructores de senderos. Si hay escombros que han caído en el camino, siempre es de buen gusto apartarlos, si es posible.
5. Conduce con prudencia. Es una buena regla general anticipar que hay alguien alrededor de la próxima esquina ciega (¡porque es muy probable que lo haya!) Y conducir a una velocidad que te permita detenerte de manera segura cuando se necesite. Recuerda, para los excursionistas, puede parecer que vas más rápido de lo que crees, así que ten cuidado.
6. Derecho de paso. En un sendero de dos vías, el ciclista cuesta arriba siempre tiene el derecho de paso. (Imagínate lo difícil que es volver a rodar si vas hacia arriba). Cuando se trata de otros grupos de usuarios, a menos que se indique lo contrario específicamente como un sendero para bicicletas, el resto del tráfico no motorizado generalmente lo ha hecho. Así que asegúrate de ceder el paso. Si te encuentras con un caballo, bájate y sal del camino para dejarlo pasar, ya que se asustan fácilmente, lo cual es peligroso para todos.
7. No bloquees el camino. Antes de entrar, cuando llegues al final de un sendero o si te detienes por cualquier motivo en el medio, apártate fuera del sendero para evitar interponerte en el camino de otras personas.
8. Si estás conduciendo y alguien te ha alcanzado, significa que van más rápido y debes permitirle pasar la próxima oportunidad que tengas para hacerlo de manera segura. Por otro lado, si alcanzas a alguien, sé cortés y paciente y permítele que te indique cuándo está bien pasar. Asegúrate de dejar mucho espacio y no olvides decir "¡Gracias!"
9. Estar preparado. Siempre es una buena idea informarte sobre el área del sendero que planeas recorrer para estar al tanto de todo lo específico que debes saber sobre esa área, como cierres de senderos, alertas de vida silvestre y clima. Si eres nuevo en un área de conducción en particular, nunca está de más preguntarle a un local en el estacionamiento si hay algo específico que debas conocer. Lo más probable es que también te den consejos sobre los mejores senderos. Además, sé autosuficiente cuando se trata de ropa, agua, alimentos y otros suministros adecuados, ya que muchas áreas no tienen instalaciones. Asegúrate de que tu bicicleta esté en buenas condiciones de funcionamiento, que la batería de tu teléfono esté completamente cargada y que hayas tomado precauciones de seguridad, como informar a alguien de adónde te diriges, así como llevar contigo las herramientas básicas para la bicicleta y el equipo de primeros auxilios.

Ahora que tienes todas las herramientas que necesitas para ser un gran embajador de tu deporte, ¡sal y disfruta de los senderos! No tengas miedo de educar a tus compañeros del sendero de una manera amigable y cortés si parece que no están seguros del protocolo.