El 24 de julio de 2022, 142 ciclistas de ruta profesionales tomaron la línea de partida en París, Francia, en el primer Tour de France Femmes avec Zwift. Las mujeres que corrieron el circuito lleno de acción de 82 km desde la Torre Eiffel hasta los Campos Elíseos, los organizadores de la carrera, los patrocinadores y los fanáticos presentes fueron parte de la historia en ciernes.

Desde la banda, una mujer que no es ajena a hacer historia, aplaudió a viva voz. Bonnie Tu, presidenta del Giant Bicycle Group, ha sido defensora de la igualdad de las mujeres en el ciclismo desde que fundó Liv en 2008. Después de participar en el Tour de Taiwán en 2007 a la edad de 57 años, Bonnie se sorprendió por la falta de bicicletas y equipamiento para mujeres. Al crear la marca Liv y diseñar bicicletas y equipamiento para mujeres, por mujeres y con mujeres, su misión es dar la bienvenida a más mujeres al deporte del ciclismo.

“En última instancia, mi misión es que haya más mujeres en bicicleta, porque el ciclismo es un deporte muy bueno”, dijo Bonnie.

Apoyar las carreras de ruta femeninas al más alto nivel de competencia siempre ha sido parte de la visión de Bonnie para Liv. Desde patrocinar al equipo femenino de Rabobank y ver a la ciclista apoyada por Liv Marianne Vos esprintar hacia la victoria en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012, hasta patrocinar a los equipos WorldTour Liv Racing Xstra y BikeExchange-Jayco en 2022, Liv tiene un historial de apoyo a las mejores ciclistas y equipos femeninos del mundo.

Cuando surgió la oportunidad de convertirse en socio principal del Tour de France Femmes avec Zwift, Bonnie se sumó y vio cómo su visión de una mayor igualdad en el ciclismo se hacía realidad.

“Patrocinar el jersey blanco de la clasificación de mejor ciclista joven en la primera edición del Tour de France Femmes fue perfecto para Liv”, afirmó Bonnie. “El jersey blanco significa futuro. Con el patrocinio del jersey blanco, demostramos nuestro compromiso con el ciclismo profesional femenino y el futuro de este deporte”.

Para subrayar ese compromiso, Bonnie viajó a Francia, donde entregó el jersey blanco a la ganadora de la clasificación de jóvenes ciclistas al final de las tres primeras etapas del Tour. Más que una representante de la marca Liv, Bonnie es una fanática de las carreras femeninas. Incluso aprovechó la oportunidad de viajar en el auto del equipo, saltando para quedarse al costado de la ruta y animando al pelotón con vigor.

Bonnie también llegó a Francia como participante comprometida del primer Tour de France Femmes ProAm. El ProAm es un evento al que se invita a profesionales de la industria de la bicicleta y personas influyentes para que vivan una experiencia de primera mano en el mismo recorrido que corrieron las atletas. La ruta cubrió 66 km desde Bar-sur-Seine hasta Bar-sur-Aube, una parte de la cuarta etapa.

“Cuando recibí la invitación, me emocioné muchísimo”, dijo Bonnie. “Decidí contratar a un entrenador y establecer un plan de entrenamiento. Pasé meses preparándome para ello, recorriendo la misma ruta de forma virtual”.

La ruta ProAm incluyó importantes secciones de grava y, como nunca antes había rodado en bicicleta sobre gravel, Bonnie mostró fuerza y resistencia para terminar el recorrido, logrando así su objetivo a los 72 años.

“Lo que me ayudó a seguir adelante durante los momentos difíciles durante la carrera fue mi fuerte compromiso”, dijo Bonnie. “Sabía que podía hacerlo, porque ya lo había hecho durante mi entrenamiento virtual. Tener el apoyo de las ciclistas profesionales Chelsie Tan (Team BikeExchange-Jayco) y Ayesha McGowan (Liv Racing Xstra) durante la carrera me dio un impulso. ¡Entonces supe que definitivamente podía hacerlo!”

Bonnie espera que su propio compromiso inspire a las mujeres a perseguir sus sueños ciclistas y que el apoyo de varios años de Liv al Tour de France Femmes anime a otras marcas a participar. Le gustaría ver más oportunidades para que las mujeres participen en carreras que tengan la misma exposición que las carreras masculinas.

“Darle a las mujeres la oportunidad de competir en la carrera más prestigiosa del ciclismo de ruta les muestra a las jóvenes que ellas también pueden lograr sus sueños y aspirar a competir al más alto nivel del ciclismo, algo con lo que Liv se ha comprometido desde el primer día”, dijo Bonnie.