산악자전거는 항상 제 삶의 일부였습니다. 제가 자라날 때 집에는 차가 없었고, 가족들과는 항상 자전거를 타고 여행했습니다. 그리고 레이스 또한 오랜 시간 제 삶의 일부였습니다. 저는 5살 때 첫 크로스컨트리 산악자전거 레이스에 참가했고, 곧바로 사랑에 빠졌습니다. 저는 경쟁이 좋았습니다. 심지어 처음 참가한 레이스에서 우승했을 때, “나는 이것에 재능이 있구나, 계속 할거야!”라고 생각했습니다. 그 때 제가 알지 못했던 것은 제가 그 대회에 참가한 유일한 소녀였기 때문에 부전승으로 우승했다는 것입니다!

저는 항상 세계 최고의 선수들과 경쟁하는 것을 꿈꿔왔습니다. 그리고 작은 레이스부터 섭렵하기 시작했습니다. 로컬 레벨에서 몇 년을 경쟁한 후 저는 더 큰 내셔널 레벨의 레이스에 출전했습니다. XC 산악자전거 레이스의 좋은 점은 모든 레벨의 라이더를 위한 기회가 있다는 것입니다. 만약 여러분이 레이스에 참가하고 싶다면 지역 커뮤니티를 확인해보세요. 초보자들을 위한 멋진 레이스를 알려줄 것입니다. 조사를 조금 한 후에 참가 신청을 하고, 친구들과 함께 자전거를 타러 가세요! 여러분의 레이스 목표가 무엇이든 즐기는 것이 가장 중요합니다.

더 많이 알고 싶으신가요? 선수가 되고 싶거나 혹은 그저 팬으로서 레이스에 참가하고 싶을 수도 있을 것입니다. 다음에서는 다양한 XC 산악 자전거 레이스 종목에 대해 알아보겠습니다.

XCO 레이스

XCO란 “크로스 컨트리 올림픽(Cross Country Olympic)”의 약자이며 제가 가장 좋아하는 레이스 종목입니다. 올림픽에서 경쟁한 유일한 산악자전거 종목이기도 합니다. XCO 레이스는 카테고리에 따라 1시간 20분에서 1시간 40분 정도이며, 4~6km 코스에서 여러 랩을 도는 방식으로 진행됩니다. 코스는 보통 기술적인 업힐과 다운힐 섹션이 모두 있습니다. XCO 레이스의 경우에는 레이스에서 우승하기 위해 고려해야 할 점이 많습니다. 좋은 산악자전거 기술, 레이스 전술, 좋은 자전거와 컴포넌트, 그리고 신체적/정신적인 건강, 함께 일하는 팀 등, 이 모든 도움이 필요합니다.

XCC 레이스

XCC는 “크로스 컨트리 쇼트트랙(Cross Country Short Track)”을 의미하며 산악자전거 레이스 중에서는 비교적 새로운 분야입니다. 쇼트트랙은 20분 정도 진행되는 격렬하고 짧은 레이스입니다. 그리고 코스가 짧고 여러 바퀴를 돌아야 하며, XCO 코스보다는 덜 기술적입니다. 이러한 요소들을 고려하면 XCC 레이스가 더 좋은 전술을 필요로 함을 의미합니다. 그래서 더 재미있기도 합니다.

XCM 레이스

XCM은 “크로스 컨트리 마라톤(Cross Country Marathon)”의 약자로, 60~160km에 이르는 긴 코스에서 열리는 레이스입니다. XCM 레이스는 하루동안 진행되며, 엔듀런스 레이스를 좋아하는 경우에는 크로스 컨트리 스테이지 레이스도 추천드립니다. XC 스테이지 레이스는 Cape Epic과 같이 여러 개의 긴 코스로 구성되어 있습니다..

월드컵 마운틴 바이크 레이스

모든 엔듀런스 산악자전거 부문에는 다양한 레벨의 레이스가 있습니다. 지역 단위로 열리는 작은 비공식 레이스에서, 한 국가의 사이클 연맹이 승인한 국가 레벨의 레이스, 혹은 UCI(Union Cycliste Internationale)에서 승인한 국제 레벨의 레이스가 있습니다. UCI 승인한 최고 레벨의 XCO, XCC, XCM 국제 레이스는 마운틴 바이크 월드 시리즈입니다. 일부 월드컵 레이스의 경우, XC 산악 자전거 이벤트는 그래비티에서 유래된 산악자전거 이벤트도 함께 진행됩니다. 여기에는 다운힐(DHI), 엔듀로(EDR), E-엔듀로(E-EDR)가 있습니다. 그리고 XC 이벤트에는 엘리트 부문과 U23 부문이 있습니다.