리브 레이싱 콜렉티브 선수 레이 모리슨은 UCI 크로스 컨트리 엘리미네이터(XCE) 내셔널 챔피언십에서 우승하며 XCE 내셔널 저지를 획득했다. 엘리미네이터 레이스는 뉴질랜드 로토루아에서 와카 100(Whaka 100) 이벤트의 일환으로 열린 레이스로 인공 점프, 범, 롤러가 있는 타이트한 300m의 코스에서 빠른 속도로 정면 대결하는 형식으로 진행되었다.
“저는 스타트 연습을 두어 번 하면서 가속에 적합한 장비를 지니고 있는지 확인했습니다. 비가 오락 가락 했지만 Maxxis Aspen ST 타이어를 사용하기에는 충분했고 레이스를 위해 제작된 최고의 자전거도 있었습니다.” 모리슨은 빠른 출력과 정밀도가 필요한 레이스 형식에서 피크 어드밴스 29를 타고 빠른 스프린트와 날카로운 코너를 최대한 활용할 수 있었다.
모리슨의 노력은 중요한 구간마다 성공적인 퍼포먼스를 보여주며 결실을 맺었고, 첫 코너에서 선두를 달리게 되었다. “저는 짧고 날카로운 1분 스프린트로 정면 승부를 하는 이런 방식의 레이스를 좋아합니다. 저는 첫 섹션에서 성공적인 퍼포먼스를 보이며 시작부터 끝까지 리드할 수 있었고, 다른 선수들이 추격하는 것을 막아냈습니다. 정말 최선을 다했습니다.” 관중들은 코스를 따라 길게 이어지며 라이더들을 응원했고 이는 이벤트의 분위기에 흥분을 더했다. “마을 한 가운데에 짧은 코스가 있는 것은 관중들에게는 최고의 환경입니다. 전체적인 레이스와 분위기가 정말 재미있었습니다.”
모리슨은 최근 풀 타임 엔듀로 월드컵 레이싱에서 은퇴를 선언했고, 이제 리브 팩토리 레이싱 팀의 기술 코치로 역할을 전환할 예정이다. 모리슨은 이번 우승으로 다양한 분야에 걸친 다재다능함을 보여주었으며, 이후 휴식 기간에 소셜 라이딩과 하이킹, 백 패킹 여행을 즐길 예정이다.
