저는, 주변에서 제가 할 수 없다고 말하는 것을 받아들이도록, 강요받았습니다.

제 가족은 남성 중심으로 돌아갔고, 이는 당시 이란의 전형적인 가족이었습니다. 저는 어렸을 때에도 제 어머니가 사회가 여성에게 가지는 기대에 맞서 싸우고 있다는 것을 알고 있었습니다. 결국 어머니는 당신의 재능, 정체성, 행복, 그리고 희망을 포기해야 했습니다. 저는 제 이야기를 어머니처럼 써 나가지 않기로 결심했습니다.

저는 여성에게 강요된 규칙과 역할을 무시하기 시작했습니다. 한동안은 머리를 짧게 자르고 남자 아이처럼 옷을 입었고, 이후에는 배우와 모델이 되었습니다. 저는 가정 폭력을 경험하는 여성들을 위해 나서기 시작했고, 정치적으로 활동했으며, 시위에도 적극적으로 참여했습니다. 저는 제가 할 수 없다고 들은 일을 하고자 했습니다. 그리고 집에서는 저를 기다리고 있는 모든 처벌을 받아들였습니다.

어느 날 밤, 저는 아버지가 울면서 어머니에게 울면서 “내가 Mahshid를 지킬 수 있을지 확신할 수 없다”며 말하는 것을 우연히 들었습니다. 저는 혼란스러웠습니다. 저를 보호한다구요? 무엇으로 부터요?

그리고 어느 날 아침, 제 삶은 완전히 바뀌었습니다.

아직 이른 아침 모두가 잠들 어있던 때였습니다. 문을 크게 쾅쾅 두드리는 소리가 들렸고, 거실로 당시 VEVAK로 알려진 이란 정보기관 소속의 남성 관계자들이 들어왔습니다. 우리는 그들이 우리가 가장 좋아하는 책, 가족 사진, 돈, 신분증 등 모든 소지품을 가져가는 것을 보았습니다. 엄마와 저에게는 아버지를 임시로 치료하고 떠날 수 있는 24시간이 주어졌고 (당시 아버지는 수술 후유증으로 거동이 불편한 상태였습니다), 곧 스스로 감옥으로 들어가야 했습니다.

그 다음에 일어날 일은 제가 곧 제작할 다큐멘터리 영화의 주제이기도 합니다. 저는 튀르키예로 도망갔고, 몇 년 후에는 캐나다로 도망쳤습니다. 하지만 저는 아직 자유롭지 못했습니다.

저는 자전거를 살 충분한 돈을 벌기 위해 2년 동안 일했고, 마침내 제가 갈망했던 자유로움을 다시 발견할 수 있었습니다. 저는 바이크 패킹을 알게 되면서 지금 이 순간에 몰입하는 즐거움을 발견했습니다. 자연 속에서 긴 여행을 하는 동안에는 제 심장이 자연의 소리와 조화를 이루었습니다. 저는 자전거를 타는 다른 사람들로부터 환영받았습니다. 저는 제가 가치를 느끼는 커뮤니티의 일원이었습니다.