Liv: Quando hai iniziato a lavorare per Liv Racing? Cosa comporta il tuo lavoro?
Paige: Ho iniziato a lavorare con Liv Racing sul circuito della Coppa del Mondo UCI nel maggio del 2021. La mia descrizione principale del lavoro è mantenere le bici perfettamente a postp per le atlete che gareggiano. Se non hanno bisogno di preoccuparsi delle condizioni della loro bici e possono fidarsi che funzionerà perfettamente, allora possono concentrarsi sulla loro gara. Lavoro con le atlete per regolare le cose sulle loro bici e apportare le modifiche necessarie. Di solito sono lì sul percorso per tutta la gara, per aiutare in caso succeda qualcosa durante la gara. Essere presenti per la squadra durante questi grandi weekend di gara significa anche aiutare in ogni modo necessario. Ci sono così tante logistiche che entrano in una gara di successo. Le bici sono solo una parte dell'immagine. Far parte della squadra di supporto significa mettere al primo posto le esigenze della squadra e fare un numero qualsiasi di lavori occasionali in un dato giorno per aiutare gli atleti e il marchio a presentarsi nel miglior modo possibile.
Liv: Qual è la cosa migliore del lavorare come meccanico professionista?
Paige: Il lavoro meccanico è un buon equilibrio tra stimolazione fisica e mentale. Sei in piedi, usi le mani e risolvi i problemi tutto il tempo. Riparare le cose per le persone è davvero gratificante e puoi anche interagire con così tante persone che condividono il tuo hobby!
Liv: Qual è la cosa più difficile del lavorare come meccanico professionista?
Paige: Per quanto riguarda i mestieri qualificati, "Bike Mechanic" non è una professione ad alto guadagno rispetto ad altri mestieri. Una volta che accetti che la tua ricchezza arriverà in altre forme (come biciclette, componenti per biciclette e qualità della vita spesso in bicicletta), allora è un lavoro da sogno!
Liv: Quali sono alcune delle barriere per le donne che cercano di entrare in questo campo?
Paige: Questa è una discussione così profonda quando inizi ad analizzare i motivi per cui le donne sono sottorappresentate nella professione. Le donne nei mestieri qualificati in generale rappresentano solo il 3%, quindi questo squilibrio abbraccia tutte le professioni manuali! Penso che le norme culturali di genere e un sistema educativo che stigmatizzi il lavoro dei "colletti blu" siano un ostacolo per le donne che diventano meccanici di biciclette o altri professionisti del commercio qualificati.
Liv: Cosa pensi che l'industria possa fare per convincere più donne a lavorare nei negozi di biciclette?
Paige: Penso che le donne debbano essere invitate di più! Liz Walker ha fatto di tutto per reclutare meccanici donne per gli atleti della Liv. Più negozi, marchi e team dovrebbero fare lo stesso. Può essere così difficile anche solo avere un dito del piede nella fossa dei meccanici come donna, soprattutto se ti manca l'esperienza. I ragazzi, d'altra parte, vengono reclutati per fare lavori saltuari in negozio, nonostante la loro mancanza di esperienza e vengono quindi rapidamente guidati per svolgere lavori sempre più avanzati. Diventano i futuri meccanici di biciclette e mantengono lo status quo dei box meccanici dominati dagli uomini. Penso che più negozi e marchi debbano organizzare incontri specifici per le donne per promuovere il ciclismo, ma anche incoraggiare più donne e ragazze a iniziare a utilizzare gli strumenti! Man mano che più giovani donne abbracciano la bicicletta, forse più finiranno per lavorare nella professione.
Liv: Quali sono i tuoi consigli per rendere i negozi di biciclette più amichevoli per le donne, in generale?
Paige: Sento che più donne lavorano in un negozio, più è accogliente per le donne. Avere biciclette e attrezzatura che soddisfano le esigenze delle donne dimostra che apparteniamo al tuo negozio. Penso che anche avere poster e pubblicità con le atlete che si eccitano invece che solo con gli uomini sia bello. Giornate dimostrative per le donne!
Liv: Che consiglio daresti ad altre donne che vogliono diventare meccaniche di biciclette?
Paige: Se ami le bici e sei interessata a ripararle, sia per hobby per le tue bici personali che come professionista del settore, ti consiglio di sporcarti le mani il più spesso possibile! Puoi fare volontariato nei negozi di biciclette della comunità, iscriverti a clinic, smontare le tue biciclette e rimontarle. Puoi andare direttamente in un negozio e ottenere un lavoro in qualche modo e sperare di lavorare gradualmente in un ruolo di meccanico mostrando interesse e sfruttando le opportunità di apprendimento. Se stai cercando un'istruzione più strutturata e snella, ora ci sono alcune scuole che ti insegneranno le basi. Spesso ci saranno borse di studio per donne disponibili per incoraggiare le donne a iscriversi. Potrebbero esserci anche classi per sole donne. Questo è un modo rapido per imparare il vocabolario e le basi e ti aiuterà a mettere piede nella fossa nel tuo negozio locale. Per lo meno, ti renderà più sicuro di lavorare sulle tue bici. Avrai un'idea degli strumenti di cui avrai bisogno e ti farai un'idea di quanto ti piace lavorare sulle biciclette! I negozi non sono l'unico posto in cui lavorare come meccanico, ma sento che tu riceva un'incredibile formazione sul lavoro quando lavori ogni giorno su biciclette di tutti i tipi. Ti espone a una così grande varietà di riparazioni e componenti diversi.
Ecco alcuni corsi di meccanico di biciclette negli Stati Uniti: