Le week-end dernier, Tessa Neefjes s'est rendue à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, pour remporter la 3RIDES Gravel Race - dernière manche des UCI Gravel World Series. Au programme, 136 kilomètres, 2 100 mètres de dénivelé positif, une startlist d'athlètes impressionnante, la course de gravel a tenu toutes ses promesses.
Neefjes voulait se situer par rapport aux autres athlètes lors de cette course au guidon de son vélo de cyclocross Liv Brava Advanced Pro 2. "J'étais curieuse de voir mon niveau face à ces stars du gravel et de la route. Je ne m'attendais pas à une victoire." Elle poursuit : "Les conditions étaient boueuses mais rapides, comme un critérium sur route avec du cyclo-cross !"
Très bien positionnée dès le départ de la course, le parcours favorisait clairement les qualités de Neefjes. Dans le dernier tour, l'athlète Liv Racing Collective était en deuxième position à 55 secondes de la tête de course. Dans les 100 derniers mètres avant l'arrivée, elle s'est lancée dans un sprint exceptionnel pour dépasser la leader juste à temps pour remporter la victoire.
"J'étais derrière la leader dans le dernier tour, j'ai fait une ultime tentative pour la dépasser sur la ligne d'arrivée. Il y avait une courbe de gravel délicate avant l'arrivée - j'ai pris un risque pour dépasser la leader et cela a payé.", nous racontait Neefjes. "Quand cela vous semble impossible et que vous gagnez quand même, ce sont les plus grandes victoires !"
Continuez à suivre Tessa Neefjes alors qu'elle se dirige vers les États-Unis pour The Rule of 3 et Unbound Gravel.
