Selon moi, le cyclocross est la star des disciplines cyclistes. C'est la discipline cycliste où chacun peut trouver sa place. Que vous soyez une adepte de la route, du vtt, du gravel, du BMX, ou une débutante ou une pro, une enfant ou une grande compétitrice, il y a une catégorie pour vous. Le cyclocross est à la frontière des différents univers du cyclisme où les compétences, les forces et les tactiques de chaque type de pratique vous aideront à vous imposer sur une course de cross !

Très populaire aujourd'hui, l'histoire raconte que le cyclocross était à l'origine une technique pour les coureurs sur route européens pour s'entraîner hors saison au début des années 1900. Ils utilisaient des vélos de route modifiés et couraient à travers les collines et les vallées, à travers les champs agricoles. A cheval sur plusieurs disciplines, cette pratique a vu le jour avant la naissance du VTT.

Le cyclocross (ou « cross »/CX) a célébré son premier championnat du monde en 1950 et est devenu populaire aux États-Unis dans les années 70. Il a depuis évolué pour devenir une discipline de cyclisme tout-terrain automne / hiver qui voit des groupes de cyclistes s'attaquer à une piste souvent boueuse remplie d'obstacles tels que des chemins de sable à traverser, des barrières à franchir, des collines et des escaliers escarpés à gravir et des virages serrés. En Amérique du Nord en particulier, le cyclocross a également pris une allure de festival avec une forte participation dans les catégories amateurs. En Europe, le cyclocross est un sport extrêmement apprécié qui attire des milliers de fans de vélo, de bière et de frites.

1. Tout le monde est le bienvenu : bien que toutes les disciplines cyclistes accueillent des cyclistes débutants, les exigences en matière de compétences, de forme physique et d'équipement sont souvent très élevées. En cyclocross, ce n'est pas le cas ! De plus, l'ambiance lors des événements de cross est extrêmement amusante, solidaire, insouciante et folle.
2. Tout est permis : dans les courses amateurs, vous pouvez très bien rouler avec un VTT ou un vélo gravel si vous n'avez pas de vélo de cyclocross, porter ce que vous voulez, et personne ne se moquera de vous si votre technique n'est pas conventionnelle.
3. La durée des courses et la longueur des parcours sont tout à fait réalisables : un parcours de cyclo-cross ne fait généralement que 1 à 3 km de long et les courses durent entre 20 et 40 minutes selon la catégorie au sein des courses amateurs.
4. Porter un déguisement, c'est totalement cool : Même si ce n'est pas Halloween, enfiler un déguisement pour une course de cyclo-cross est déjà arrivé.
5. Ambiance festive incluse : Parce que les coureurs ont tendance à traîner avant et après leurs épreuves, et que des cafés en plein air sont souvent sur place, les courses de cross peuvent rapidement prendre une ambiance de fête.

1. Un vélo : pour participer à une course de cyclo-cross locale, vous avez juste besoin d'un vélo qui peut rouler hors route, comme un vélo de gravel ou un VTT (bien que j'aie vu des vélos de route, des BMX, des vélos de ville ou des vélos en libre-service durant les courses CX). Conçu spécifiquement pour cette pratique avec un cadre léger idéal pour être soulevé, le vélo de cyclocross est le meilleur vélo avec lequel vous pourriez rouler. De nombreux vélos de CX ont même des tubes supérieurs qui sont plus plats en dessous pour le rendre plus confortable à porter lorsqu'il repose sur votre épaule.

Les vélos de cyclocross sont également conçus pour être rapides dans tous ces virages serrés, ils ont des empattements courts et des boîtiers de pédalier hauts pour une maniabilité et une bonne garde au sol. Ils ont aussi beaucoup d'espace entre le cadre et les pneus, donc les roues continuent de tourner, même si elles sont recouvertes de boue, car en course de cyclo-cross, il y aura de la boue ! Ils sont dotés de freins puissants pour les changements de rythme rapides requis et d'une large gamme de vitesses pour rouler à toute vitesse autant en descente, que sur les bouts-droits et les côtes raides.

CONSEIL DE PRO : Les pneus d'un véritable vélo de cross ne peuvent pas dépasser une largeur de 33 mm et sont en fait mesurés sur la ligne de départ lors de compétitions dans les catégories supérieures. Les règles de largeur des pneus ne sont généralement pas une chose dans les catégories novice et intermédiaire, mais les règles varient en fonction de la course, alors assurez-vous simplement d'avoir fait vos recherches avant de vous attaquer à votre premier événement CX.

2. Certains équipements : en termes d'équipement pour les courses dans les catégories amateurs, tout est permis ! Pour le transfert de puissance le plus efficace possible, une chaussure de VTT avec des pédales automatiques et des semelles avec une bonne adhérence fonctionnera mieux. Cependant, si vous n'êtes pas à l'aise avec le fait d'être clipsée (surtout quand vous savez que vous allez devoir déclipser à de nombreuses reprises), des pédales plates et les baskets sont parfaitement acceptables. Concernant votre tenue, c'est ici la même chose. Portez ce qui est le plus confortable pour vous et choisissez votre tenue en tenant compte de la météo, car c'est un sport automne/hiver. Les pros porteront probablement des combinaisons aérodynamiques, probablement à manches longues et en matière thermique, s'il fait froid ! Assurez-vous d'emporter de l'eau et des collations avant et après, ainsi que des serviettes et plusieurs vêtements de rechange, car vous pouvez vous attendre à ce que les choses deviennent salissantes (on parle toujours de boue) ! Des bottes en caoutchouc sont également recommandées.

CONSEIL DE PRO : Normalement, les coureurs ne transportent pas de bidons d'eau sur leurs vélos en cross, car les courses sont très courtes et il ne fait généralement pas très chaud. L'absence de porte-bidon sur le vélo permet également d'avoir plus d'espace pour épauler le vélo lors des accélérations.

Vous êtes maintenant prêt à vous inscrire à une course !