Chez Liv, la femme est au cœur de toutes nos décisions, de chaque cadre que nous concevons, chaque composante que nous choisissons et chaque accessoire que nous développons. Liv est la marque de vélo complètement dédiée aux femmes.  

Paige Stuart

Moab, Utah, États-Unis

L'ABSA Cape Epic est une course de vélo de montagne de huit jours présentée comme la plus difficile au monde. Des images d'athlètes couverts de poussière grimaçant à travers de longues ascensions dans la chaleur avec des toiles de fond pittoresques de montagnes sud-africaines viennent à l'esprit. Ce que les fans oublient souvent, ce sont les personnes qui se précipitent une fois que les athlètes ont franchi la ligne d'arrivée, attrapent leurs vélos et les nettoient, et travaillent tard dans la nuit pour remédier aux abus que les vélos viennent de subir.

Peu importe la course, la mécanique du vélo joue un rôle crucial dans le succès ou l'échec d'un athlète. Cela peut être un travail stressant pour une journée ou un weekend. Imaginez maintenant lorsqu'il s'agit de plus d'une semaine de course dans des conditions difficiles. Maintenant, multipliez cela par quatre.

Paige Stuart n'est pas étrangère aux exigences d'être un mécanicien de vélo professionnel. En 2014, elle a quitté son emploi de pédologue et a commencé à travailler à temps-plein comme mécanicienne au Chile Pepper Bike Shop à Moab, dans l'Utah. Elle est maintenant mécanicienne à temps plein chez Liv Racing. Pourtant, être chargée de soutenir les deux équipes féminines professionnelles de Liv pour Cape Epic (quatre coureuses au total) était un défi différent de tout ce qu'elle avait connu auparavant.

"Cape Epic était un test pour les athlètes, mais c'était aussi vraiment un test pour tous les vélos et leurs composantes", a déclaré Paige. "Les éléments se sont frayés un chemin dans chaque partie des vélos. Dans le court délai avant la course du lendemain, les athlètes prenaient soin de leur corps et je m'occupais de remettre les vélos en forme."

On pouvait trouver Paige travaillant sur les vélos des athlètes avec une lampe frontale jusqu'aux petites heures du matin, juste pour se réveiller avant que le soleil ne se lève pour escorter les coureurs jusqu'à la ligne de départ. Mais tant qu'il y avait du café, il y avait un sourire sur son visage.

"Le café est mon aliment préféré. C'est un type de haricot, donc ça compte."

En regardant autour des stands d'équipe, que vous soyez à Cape Epic ou aux Coupes du Monde, il devient assez évident que les femmes mécaniciennes sont en minorité. En fait, seulement 8.6 % des mécaniciens de vélos aux États-Unis sont des femmes (selon Zippia.com). C'est quelque chose que Paige a dû surmonter tout au long de sa carrière, et une statistique qu'elle s'est engagée à aider à changer.

Nous voulions jeter un coup d'œil au-delà du coffre à outils pour en savoir plus sur Paige, comment elle est devenue mécanicienne de vélos et explorer quelques idées sur la façon d'encourager davantage de femmes à rejoindre la profession.

Paige Stuart's toolbox

Liv : Quels sont les mots par lesquels tu vis?

Paige: "Occupez-vous à vivre ou occupez-vous à mourir", de Shawshank Redemption. J'apprécie le sentiment que tu as toujours le choix de rester coincé ou de tirer le meilleur parti de ce que la vie t'offre.

Liv : Qu'est-ce qui est venu en premier pour toi? Faire du vélo ou travailler sur les vélos?

Paige: J'ai toujours eu un vélo dans ma vie et travailler dessus s'est développé en essayant de les garder en bon état de fonctionnement. J'aime comprendre comment les choses fonctionnent et les réparer quand elles ne fonctionnent pas.

Liv : Comment a débuté ta carrière de mécanicienne professionnelle?

Paige : Je suppose que ça a vraiment commencé quand deux propriétaires de magasins à Moab m'ont appelé pour savoir si je voulais travailler comme mécanicien dans leur magasin. Ils avaient entendu une rumeur selon laquelle j'aimais travailler sur des vélos et que j'avais de bonnes connaissances en la matière. Ils avaient un besoin urgent de quelqu'un et ils m'ont donc contacté. Je tiens à remercier le Bike Fiend de m'avoir intégré dans l'entreprise et d'avoir transformé mon passe-temps en profession. Ce fut une année de formation qui a changé le cours de ma vie.

Liv: As-tu eu des mentors qui t'ont aidé à en arriver là où tu es aujourd'hui?

Paige: Après mon passage chez Bike Fiend, je suis allée travailler chez Chile Pepper Bikes à Moab. En tant que mécanicienne chez Chile Pepper Bikes, j'ai eu tellement de bons mentors et j'apprends constamment de mes collègues mécaniciens. Il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre et chacun apporte avec lui diverses expériences et conseils de pro. C'est un domaine tellement dynamique avec la technologie en constante évolution qu'il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre. On ne s'ennuie jamais.

Sara Jarrell chez SRAM est une grande défenseure des femmes dans l'industrie et m'a vraiment aidé à ouvrir des portes pour que je travaille comme mécanicienne professionnelle en dehors du cadre de l'atelier.

Liz Walker, responsable de l'équipe Liv Racing, est une championne pour avoir amené les femmes dans le monde de la course cycliste. Dans l'esprit de Liv Cycling et la mission d'être plus inclusive des femmes dans le sport, elle m'a amené à bord avec l'équipe Liv Factory Racing. Elle est une patronne incroyable! Elle m'offre de précieux conseils sur la façon de revendiquer de l'espace sur cette scène dominée par les hommes.

Paige Stuart working on bikes

Liv : Quand as-tu commencé à travailler pour Liv Racing? En quoi consiste ton travail?

Paige: J'ai commencé à travailler avec Liv Racing sur le circuit de la Coupe du Monde UCI en mai 2021. Ma principale responsabilité est de garder les vélos parfaitement réglés pour les athlètes qui courent. Si elles n'ont pas à se soucier de l'état de leur vélo et sont certaines qu'il fonctionne parfaitement, elles peuvent se concentrer sur leur course. Je travaille avec les athlètes pour ajuster leurs vélos et apporter les modifications nécessaires. Je suis généralement présente sur le parcours tout au long de la course, aidant avec tous les problèmes mécaniques qui peuvent survenir. Être là pour l'équipe pendant ces grands week-ends de course signifie également aider de toutes les manières nécessaires. Il y a tellement de logistique qui entrent dans la réussite d'une course. Les vélos ne sont qu'une partie de l'image. Faire partie de l'équipe de soutien, c'est donner la priorité aux besoins de l'équipe et effectuer un certain nombre de petits boulots chaque jour pour aider les athlètes et la marque à se présenter de la meilleure façon possible.

Liv : Qu'apprécies-tu le plus de ton travail de mécanicienne professionnelle?

Paige : Le travail de mécanicienne est un bel équilibre entre stimulation physique et mentale. Vous êtes debout, vous utilisez vos mains et vous résolvez des problèmes tout le temps. Réparer les choses pour les gens est vraiment gratifiant et vous pouvez également interagir avec des personnes qui partagent votre passe-temps!

Liv : Qu'est-ce qui est le plus difficile dans le travail de mécanicien professionnel?

Paige: En ce qui concerne les métiers spécialisés, « mécanicien de vélo » n'est pas une profession très rémunératrice par rapport aux autres métiers. Une fois que vous acceptez que votre richesse viendra sous d'autres formes (comme les vélos, les composantes de vélo et la possibilité de faire du vélo souvent), ça devient un travail de rêve!

Liv : Quels sont certains des obstacles auxquels se heurtent les femmes qui essaient d'entrer dans ce domaine?

Paige: C'est une discussion tellement profonde quand on commence à décomposer les raisons pour lesquelles les femmes sont sous-représentées dans la profession. Les femmes dans les métiers spécialisés ne représentent en général que 3% donc ce déséquilibre concerne tous les métiers manuels! Je pense que les normes culturelles de genre et un système d'éducation qui stigmatise le travail des « cols bleus » sont un obstacle pour les femmes qui veulent pratiquer la mécanique de vélo ou tout autre profession spécialisée.

Liv: Que pensez-vous que l'industrie puisse faire pour que davantage de femmes travaillent dans les magasins de vélos?

Paige: Je pense que les femmes doivent être davantage invitées! Liz Walker a fait tout son possible pour recruter des femmes mécaniciennes pour les athlètes Liv. Plus de magasins, de marques et d'équipes devraient faire de même. Il peut être si difficile de commencer dans le domaine en tant que femme, surtout si vous manquez d'expérience. Les jeunes garçons quant à eux sont recrutés pour faire des petits boulots autour de la boutique, malgré leur manque d'expérience et sont alors rapidement encadrés pour faire des réparations de plus en plus pointus. Ils deviennent les futurs mécaniciens de vélo et maintiennent le statu quo des stands de mécanique à prédominance masculine. Je pense que plus de magasins et de marques doivent organiser des rassemblements spécifiques aux femmes pour promouvoir le cyclisme, mais aussi encourager plus de femmes et de filles à commencer à utiliser des outils! À mesure que de plus en plus de jeunes femmes adoptent le vélo, peut-être que davantage finiront par travailler dans la profession.

Liv : Quels sont vos conseils pour rendre les magasins de vélos plus conviviaux pour les femmes, en général?

Paige: J'ai l'impression que plus il y a de femmes qui travaillent dans un magasin, plus c'est accueillant pour les femmes. Avoir des vélos et des équipements qui répondent aux besoins des femmes montre que nous avons notre place dans votre magasin. Je pense qu'il est également agréable d'avoir des affiches et des publicités avec des athlètes féminines qui deviennent radieuses au lieu de seulement des hommes. Aussi : Des randonnées de femmes! Journées Démo Femmes ! Cliniques d'entretien pour femmes! Invitez les femmes.

Liv : Quels conseils donnerais-tu à d'autres femmes qui souhaitent devenir mécaniciennes de vélo?

Paige: Si vous aimez les vélos et que vous souhaitez les réparer, que ce soit comme passe-temps pour vos vélos personnels ou en tant que professionnelle de l'industrie, je vous recommande de vous salir les mains le plus souvent possible! Vous pouvez faire du bénévolat dans les magasins de vélos communautaires, vous inscrire à des cliniques, démonter vos propres vélos et les remonter. Vous pouvez aller directement dans un magasin et obtenir un emploi dans une certaine mesure et espérer progressivement travailler dans un rôle de mécanicien en montrant de l'intérêt et en saisissant les opportunités d'apprendre. Si vous recherchez une éducation plus structurée et simplifiée, il existe maintenant quelques écoles qui vous apprendront les bases. Il y aura souvent des bourses d'études pour les femmes disponibles pour encourager les femmes à s'inscrire. Il peut même y avoir des cours réservés aux femmes. C'est un moyen rapide d'apprendre le vocabulaire et les bases et cela vous aidera à mettre le pied dans l'atelier de votre magasin local. À tout le moins, cela vous rendra plus confiant de travailler sur vos propres vélos. Vous aurez une idée des outils dont vous aurez besoin et vous sentirez à quel point vous aimez travailler sur des vélos ! Les ateliers ne sont pas le seul endroit où travailler en tant que mécanicienen, mais j'ai l'impression que vous bénéficiez d'une formation incroyable lorsque vous travaillez chaque jour sur des vélos de tous types. Ça vous expose à une variété de réparations et de composantes différentes.

Paige Stuart working on bikes on race day

Les 3 meilleurs conseils de Paige

  1. Lavez votre vélo. Garder les pièces mobiles à l'abri de la saleté empêche les choses de s'user prématurément. C'est plus agréable de travailler sur un vélo propre et il a aussi plus fière allure.
  2. L'entretien préventif vous évite d'avoir des problèmes sur la piste et d'avoir à faire des réparations coûteuses. Le service régulier des freins, la vérification de la tension des rayons et des boulons, l'entretien de l'huile de suspension, les vérifications des produits d'étanchéité et le remplacement des roulements lorsqu'ils s'usent ne sont que quelques-unes des choses que vous pouvez faire.
  3. N'ayez pas peur de poser des questions et d'essayer de faire vos propres entretiens! Il existe tellement de ressources, y compris les employés de votre magasin de vélos local. Votre bike shop peut vous aider à trouver les bonnes pièces et les bons outils pour vos propres réparations de vélos. Devenez une régulière et développez une amitié avec les mécaniciens. Nous aimons parler de vos vélos avec vous.
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