Liv : Quand as-tu commencé à travailler pour Liv Racing? En quoi consiste ton travail?
Paige: J'ai commencé à travailler avec Liv Racing sur le circuit de la Coupe du Monde UCI en mai 2021. Ma principale responsabilité est de garder les vélos parfaitement réglés pour les athlètes qui courent. Si elles n'ont pas à se soucier de l'état de leur vélo et sont certaines qu'il fonctionne parfaitement, elles peuvent se concentrer sur leur course. Je travaille avec les athlètes pour ajuster leurs vélos et apporter les modifications nécessaires. Je suis généralement présente sur le parcours tout au long de la course, aidant avec tous les problèmes mécaniques qui peuvent survenir. Être là pour l'équipe pendant ces grands week-ends de course signifie également aider de toutes les manières nécessaires. Il y a tellement de logistique qui entrent dans la réussite d'une course. Les vélos ne sont qu'une partie de l'image. Faire partie de l'équipe de soutien, c'est donner la priorité aux besoins de l'équipe et effectuer un certain nombre de petits boulots chaque jour pour aider les athlètes et la marque à se présenter de la meilleure façon possible.
Liv : Qu'apprécies-tu le plus de ton travail de mécanicienne professionnelle?
Paige : Le travail de mécanicienne est un bel équilibre entre stimulation physique et mentale. Vous êtes debout, vous utilisez vos mains et vous résolvez des problèmes tout le temps. Réparer les choses pour les gens est vraiment gratifiant et vous pouvez également interagir avec des personnes qui partagent votre passe-temps!
Liv : Qu'est-ce qui est le plus difficile dans le travail de mécanicien professionnel?
Paige: En ce qui concerne les métiers spécialisés, « mécanicien de vélo » n'est pas une profession très rémunératrice par rapport aux autres métiers. Une fois que vous acceptez que votre richesse viendra sous d'autres formes (comme les vélos, les composantes de vélo et la possibilité de faire du vélo souvent), ça devient un travail de rêve!
Liv : Quels sont certains des obstacles auxquels se heurtent les femmes qui essaient d'entrer dans ce domaine?
Paige: C'est une discussion tellement profonde quand on commence à décomposer les raisons pour lesquelles les femmes sont sous-représentées dans la profession. Les femmes dans les métiers spécialisés ne représentent en général que 3% donc ce déséquilibre concerne tous les métiers manuels! Je pense que les normes culturelles de genre et un système d'éducation qui stigmatise le travail des « cols bleus » sont un obstacle pour les femmes qui veulent pratiquer la mécanique de vélo ou tout autre profession spécialisée.
Liv: Que pensez-vous que l'industrie puisse faire pour que davantage de femmes travaillent dans les magasins de vélos?
Paige: Je pense que les femmes doivent être davantage invitées! Liz Walker a fait tout son possible pour recruter des femmes mécaniciennes pour les athlètes Liv. Plus de magasins, de marques et d'équipes devraient faire de même. Il peut être si difficile de commencer dans le domaine en tant que femme, surtout si vous manquez d'expérience. Les jeunes garçons quant à eux sont recrutés pour faire des petits boulots autour de la boutique, malgré leur manque d'expérience et sont alors rapidement encadrés pour faire des réparations de plus en plus pointus. Ils deviennent les futurs mécaniciens de vélo et maintiennent le statu quo des stands de mécanique à prédominance masculine. Je pense que plus de magasins et de marques doivent organiser des rassemblements spécifiques aux femmes pour promouvoir le cyclisme, mais aussi encourager plus de femmes et de filles à commencer à utiliser des outils! À mesure que de plus en plus de jeunes femmes adoptent le vélo, peut-être que davantage finiront par travailler dans la profession.
Liv : Quels sont vos conseils pour rendre les magasins de vélos plus conviviaux pour les femmes, en général?
Paige: J'ai l'impression que plus il y a de femmes qui travaillent dans un magasin, plus c'est accueillant pour les femmes. Avoir des vélos et des équipements qui répondent aux besoins des femmes montre que nous avons notre place dans votre magasin. Je pense qu'il est également agréable d'avoir des affiches et des publicités avec des athlètes féminines qui deviennent radieuses au lieu de seulement des hommes. Aussi : Des randonnées de femmes! Journées Démo Femmes ! Cliniques d'entretien pour femmes! Invitez les femmes.
Liv : Quels conseils donnerais-tu à d'autres femmes qui souhaitent devenir mécaniciennes de vélo?
Paige: Si vous aimez les vélos et que vous souhaitez les réparer, que ce soit comme passe-temps pour vos vélos personnels ou en tant que professionnelle de l'industrie, je vous recommande de vous salir les mains le plus souvent possible! Vous pouvez faire du bénévolat dans les magasins de vélos communautaires, vous inscrire à des cliniques, démonter vos propres vélos et les remonter. Vous pouvez aller directement dans un magasin et obtenir un emploi dans une certaine mesure et espérer progressivement travailler dans un rôle de mécanicien en montrant de l'intérêt et en saisissant les opportunités d'apprendre. Si vous recherchez une éducation plus structurée et simplifiée, il existe maintenant quelques écoles qui vous apprendront les bases. Il y aura souvent des bourses d'études pour les femmes disponibles pour encourager les femmes à s'inscrire. Il peut même y avoir des cours réservés aux femmes. C'est un moyen rapide d'apprendre le vocabulaire et les bases et cela vous aidera à mettre le pied dans l'atelier de votre magasin local. À tout le moins, cela vous rendra plus confiant de travailler sur vos propres vélos. Vous aurez une idée des outils dont vous aurez besoin et vous sentirez à quel point vous aimez travailler sur des vélos ! Les ateliers ne sont pas le seul endroit où travailler en tant que mécanicienen, mais j'ai l'impression que vous bénéficiez d'une formation incroyable lorsque vous travaillez chaque jour sur des vélos de tous types. Ça vous expose à une variété de réparations et de composantes différentes.