L’athlète de Liv Factory Racing, Marin Lowe, a remporté la course de cross-country olympique (XCO) U23 chez les femmes lors des Championnats canadiens de vélo de montagne ce week-end à Langford, en Colombie-Britannique. Elle a roulé vers la victoire sur son Pique Advanced 29, grâce à des manœuvres gagnantes et un temps de 1:07:09.67.
Les conditions étaient sèches et poussiéreuses ce jour-là, et Lowe s’est présentée sur la ligne de départ calme et concentrée. « Je me sentais calme avant la course — moins nerveuse que d’habitude. J’étais juste excitée de courir, de repousser mes limites et de voir ce que je pouvais accomplir, » a-t-elle déclaré. Une baignade matinale dans l’océan avec sa famille l’a aidée à bien commencer la journée. « C’était très ancrant, » a-t-elle ajouté. « Je me suis préparée grâce à un entraînement constant, un encadrement et un soutien incroyables, et des expériences en Coupe du monde qui m’ont donné confiance. »
La course a débuté à un rythme rapide, plusieurs coureuses poussant fort dès le départ. « Il y avait quelques filles qui sont parties très vite, mais j’ai réussi à me rendre en tête, » a expliqué Lowe. « Dès la première montée, le groupe s’est séparé, et nous nous sommes retrouvées à deux pour le reste de la course. » Parmi elles, Ella Myers, avec qui Lowe a roulé la majorité du temps. « On roulait à un bon rythme. Je réussissais à rester dans sa roue dans les montées et à récupérer dans les descentes. Je me sentais vraiment forte. »
Au cinquième et dernier tour, les deux coureuses étaient toujours ensemble. Lowe avait prévu de lancer son attaque sur une montée bien précise, repérée avant la course. « Je me suis complètement engagée et j’ai tout donné dans cette montée, ce qui m’a permis de creuser un écart avant d’entrer dans la section de sentier étroit. Je me suis dit : “Oh mon dieu, je peux le faire.” » Elle a gardé cette avance jusqu’à l’arrivée.
« C’était une sensation incroyable de franchir la ligne en première position, » a-t-elle dit. « J’étais vraiment contente de ma course. J’ai eu les meilleures sensations de toute ma saison. C’était une course serrée avec Ella, et c’est toujours plus satisfaisant après une belle bataille comme celle-là. »
Il s’agit du tout premier titre national de Lowe, ce qui lui permettra de porter le maillot de championne canadienne U23 lors de ses prochaines compétitions. À venir à son calendrier : la série XCO Junior à Les Menuires – La Croisette et la Coupe du monde de vélo de montagne à Les Gets, en France, en août.
