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Changer de vitesses et choisir le bon mode d'assistance

avec CAROLINE WASHAM, Ambassadrice Liv et Coach de vélo de montagne professionnelle

La première fois que j'ai roulé en vélo électrique, je m'amusais tellement que j'en ai oublié l'une des compétences de base: comment changer de vitesse. C'est facile à oublier, car avec la puissance du moteur, vous pouvez réellement gravir la plupart des collines sans changer de vitesse… jusqu'à ce que vous ne puissiez plus. J'ai pris un virage serré à gauche vers une montée inattendue, abrupte et pleine de racines. J'ai essayé de pédaler, mais ma cadence avait ralenti et j'ai du m'arrêter. Heureusement, mon instinct s'est déclenché et je suis sorti de mes pédales à clip avant de tomber devant tous mes collègues coachs. Fiou!

Lorsque je fais découvrir aux autres les joies d'un vélo de montagne électrique, c'est toujours la première histoire que je partage. Découvrir comment utiliser les vitesses sur un vélo électrique, en plus des modes d'assistance moteur, est la première étape pour apprendre à utiliser et à conduire un vélo électrique. Voici comment commencer :

a woman riding an e-mtb

Quels sont les modes d'assistance du vélo électrique?

Sur un vélo électrique Liv, vous avez le choix entre six différents modes d'assistance, qui vous fournissent une puissance additionnelle à chacun des coups de pédale.

  • Power (assistance la plus élevée)
  • Sport
  • Active
  • Tour
  • Eco (assistance la plus faible)
  • Smart Assist (*automatique*)

Rouler dans le mode Smart Assist ajustera automatiquement le niveau d'assistance en fonction des informations provenant de plusieurs capteurs, à la fois l'effort du cycliste et les données sur le terrain, pour une assistance naturelle.

Vous pouvez régler chaque mode d'assistance à l'aide de l'application RideControl. Connectez-vous, connectez votre vélo et sélectionnez « Configuration du vélo électrique » pour personnaliser votre assistance.

a closeup of a rider using the RideControl App for E-bikes

Quand devrais-je changer de mode d'assistance?

Rouler dans le mode "Power", ou le mode le plus élevé, est assez amusant. À chaque coup de pédale vous obtenez un boost de puissance vous permettant d'accélérer et de grimper plus rapidement et plus facilement. Alors pourquoi ne pas toujours utiliser le mode "Power"?

C'est bien de travailler un peu. Rouler dans les modes d'assistance moins élevés ont les bénéfices suivants:

  • Prolonger l'autonomie de la batterie. Plus vous utilisez un mode d'assistance élevé, plus vous allez épuiser votre batterie rapidement. C'est important de penser à la distance et à la durée de votre randonnée lorsque vous choisissez un mode d'assistance. Si vous souhaitez rouler plus loin avec une seule recharge, il est préférable d'utiliser un mode d'assistance moins élevé.
  • Facilite la conduite du vélo électrique. Les modes d'assistance plus élevés peuvent causer des poussées de puissance qui nuisent à la conduite du vélo, spécialement sur les sentiers techniques ou à la sortie des virages. Choisissez un mode d'assistance moins élevé pour éviter d'accélérer trop rapidement avec chaque coup de pédale.
  • Se garder en forme. Vous voulez que vos muscles travaillent un peu en montée? Utiliser un mode d'assistance plus faible vous permet de garder la forme. Gardez le mode "Power" pour vos journées de repos.

CONSEIL DE PRO: Lorsque je roule sur des sentiers XC avec moins d'élévation, j'aime demeurer dans le même mode d'assistance tout au long de la randonnée. Je choisis habituellement le mode "Active" qui se situe au milieu de l'éventail de modes d'assistance. Ce mode me permet de rouler pour un longue période, fournissant la puissance idéale pour que je ne me fatigue pas, et me donnant juste la bonne vitesse pour m'adapter au sentier.

Lorsque je roule des montagnes avec de longues montées et de longues descentes, j'utilise un mode d'assistance plus élevé en montée, soit "Active", "Sport" ou "Power", tout dépendant de mon ambition. Dans les descentes, j'utilise le mode "Eco" ou "Tour". Ça me permet non seulement d'économiser ma batterie, ça me fournit aussi une assistance confortable lorsque j'accélère pour un saut ou un virage.

a rider changing the support mode on her e-bike

Quand devrais-je changer de vitesse?

Le changement de vitesse sur votre vélo électrique joue un rôle très important, il aide à garder votre cadence constante. La cadence est la vitesse à laquelle vous faites tourner vos manivelles et est mesurée par le nombre de rotations que votre manivelle fait par minute (RPM). Si vous deviez laisser votre vélo électrique dans la même vitesse pendant tout un trajet, votre cadence fluctuerait, elle deviendrait plus lente lorsque vous montez et plus rapide lorsque vous descendez. Ce n'est pas idéal pour votre vélo électrique.

Bien sûr, vous pouvez pédaler sur votre vélo électrique dans le plus petit pignon de votre cassette à 40 tr/min, mais cela fera travailler votre moteur plus fort et videra votre batterie plus rapidement. Si vous essayez de gravir un sentier escarpé sans passer à une vitesse plus facile, votre cadence pourrait ralentir au point de vous arrêter.

Pour accroitre l'autonomie de votre vélo électrique et pédaler en douceur lorsque vous montez et descendez, essayez de maintienir votre cadence en changeant de vitesse pour l'adapter au terrain. Regardez devant vous. À l'approche d'une montée, passez à des vitesses plus faciles (pignons plus gros sur votre cassette). Si la montée est très raide, vous pouvez aussi augmenter votre mode d'assistance pour vous donner un regain de puissance supplémentaire. Au fur et à mesure que le sentier s'aplatit, passez à des vitesses plus dures (pignons plus petits). Vous devriez constamment vous déplacer pour garder vos jambes en rotation!

CONSEIL DE PRO: Soyez prudent lorsque vous changez de vitesse sur votre vélo électrique. Assurez-vous d'alléger votre coup de pédale avant de changer de vitesse pour permettre à la chaîne de se déplacer dans le nouveau pignon de votre cassette. Changer de vitesse sous charge (en pédalant fort) n'est pas bon pour la transmission de n'importe quel vélo. Mais sur un vélo électrique qui donne une puissance supplémentaire à chaque coup de pédale, le changement de vitesse sous charge pourrait causer encore plus de dégâts, comme briser votre chaîne!

a rider shifting on an e-mtb

Maintenant que vous savez comment et quand utiliser vos vitesses et modes d'assistance sur votre vélo électrique, vous devriez être prêt à rouler ! N'oubliez pas de consulter nos autres guides de compétences de vélo de montagne électrique pour connaitre la façon optimale de grimper et freiner.