Conseils pour rouler en hiver

avec CRYSTAL ANTHONY, athlète Liv Racing Collective 

Il y a quelques années, je me dirigeais vers une course de cyclocross à Bend, en Oregon, à la fin de la saison. Mon collègue et moi nous sommes retrouvés bloqués à Portland, en Oregon, lorsque notre deuxième vol a été annulé en raison de la météo. Nous avons dû réserver une voiture de location de dernière minute et conduire cinq heures dans une tempête de neige, pour arriver à Bend à 2h30 du matin. Quelques heures plus tard, lorsque je me suis réveillée pour me préparer pour la course, les températures étaient sous zéro et le sol était recouvert d'une épaisse couche de neige. Heureusement, j'ai toujours aimé rouler peu importe la météo et j'aime le défi qu'apportent les conditions hivernales. J'ai limité ma pré-course et je me suis « réchauffé » pour la course en m'asseyant dans la voiture avec le chauffage allumé ! Cela a fini par être l'une de mes meilleures performances en course contre les meilleurs coureurs du pays. Oui, j'avais tellement mal aux mains après la course que j'ai hurlé de manière incontrôlable pendant 15 minutes, mais j'étais prêt à affronter les intempéries car je m'entraine régulièrement.

Pourquoi rouler dehors en hiver?

Nous ne vivons pas tous dans un endroit où les conditions de vélo hivernales sont difficiles, mais l'idée de s'adapter à la météo et d'être capable de gérer l'adversité de l'entraînement avec une attitude positive est quelque chose qui peut se transférer dans toutes les conditions de course inattendues et dans la vie en général. Plutôt que de souhaiter que la météo soit différente, pourquoi ne pas apprendre à apprécier les éléments et voir de quoi vous êtes capable! Après tout, dans une course, lorsque vous rencontrez un problème mécanique, un accident ou tout autre malchance, vous êtes beaucoup plus susceptible de vous en remettre rapidement si vous prenez l'habitude d'être résilient.

Ce qui est amusant, c'est que parfois, les pires conditions finissent par être les plus amusantes. Si vous êtes bien équipé et prêt à surmonter les quelques premières minutes, vous pourriez simplement avoir le meilleur moment à vélo. Souvent, lorsque je roule sous la pluie ou la neige et que je prends un moment pour y penser, je me rends compte que je ne suis en fait pas du tout inconfortable.

De plus, rouler avec des amis dans des conditions difficiles peut créer des liens solides à travers une expérience mémorable ensemble. Les histoires que vous raconterez dans des années seront celles de la marche enneigée qui a transformé vos cils en glaçons, du 100km que vous avez traversé sous une pluie battante, de la course de cyclocross dans la boue profonde.

Cinq choses à considérer lorsque vous faites du vélo par temps froid

Comme je ne possède pas de base d'entrainement et que je m'entraîne toute l'année, j'ai rassemblé de nombreuses astuces pour rester au chaud en hiver. Voici mes cinq premiers.

1. Routine avant votre randonnée
Mangez ou buvez quelque chose de chaud avant votre randonnée, pour d'avoir le plus chaud possible avant de partir. Se réchauffer à l'intérieur est préférable au réchauffement de l'extérieur. Si vous vous asseyez dans un endroit très chaud comme un sauna, ou si vous faites un échauffement sur votre base d'entrainement, vous allez transpirer et vous pourriez avoir froid lorsque vous sortirez dehors à l'air froid. Un gruau, un café, un chocolat chaud ou une soupe vous réchauffera non seulement de l'intérieur, mais vous préhydratera également.

2. Hydratation et nutrition
Rester hydraté et toujours faire le plein d'énergie sont deux éléments très importants et souvent négligés pour rester au chaud. Quand il fait froid, on a moins envie d'eau en roulant, et il est certainement plus difficile de sortir une barre et de la déballer quand on porte des gants épais, mais la déshydratation et le manque de calories peuvent conduire à avoir froid. Vous serez surpris : garder votre hydratation et votre glycogène au maximum fait une énorme différence.

3. Vêtements
La paume de vos mains, la plante de vos pieds et votre visage sont les trois endroits qui conduisent la chaleur à l'intérieur ou à l'extérieur de votre corps le plus rapidement. Garder ces zones au chaud est essentiel pour garder votre corps bien tempéré.

Mains:

• Gants à piles : ils vous sauvent la vie par temps froid. Ils sont encombrants et il faut penser à les recharger, mais quand il fait vraiment froid, ils en valent la peine.
• Chauffe-mains : en fait, je préfère utiliser les chauffe-orteils qui sont plus minces et je les place sous mes poignets pour réchauffer le sang qui circule dans mes mains. Cela évite également qu'ils ne s'entassent dans vos gants et vous empêchent de freiner ou changer de vitesse.
• Gants en latex : porter une paire de gants en latex fins sous vos gants de cyclisme peut garder vos mains incroyablement chaudes en raison des propriétés coupe-vent et du fait que de le latex emprisonne la chaleur. Notez que cette astuce est uniquement pour les trajets plus courts de moins de 90 minutes (comme une course de cyclocross). Lors des randonnées plus longues, la sueur s'accumulera et ils commenceront à être contre-productif.
• Mitaines de barre : les mitaines de barre isolées se fixent à votre guidon et entourent vos mains lorsque vous saisissez les barres. Ceux-ci vous permettent de porter des gants normaux et plus petits qui facilitent les changements de vitesse et le freinage.

Pieds:

• Chaussures d'hiver : de nombreuses marques fabriquent une chaussure de cyclisme isolante. Elles sont plus volumineuses que les chaussures ordinaires mais en valent la peine pour la chaleur et l'imperméabilité supplémentaires.
• Chauffe-orteils : mettre des chauffe-orteils à l'intérieur de vos chaussures de cyclisme est un bon moyen d'empêcher vos orteils de geler. Vous devrez peut-être retirer la semelle intérieure afin de laisser suffisamment d'espace pour le chauffe-orteils, surtout si vous portez des chaussettes épaisses.
• Couvre-chaussures : un couvre-chaussures isolant coupe-vent et imperméable peut transformer vos chaussures de cyclisme ordinaires en une version plus hivernale.
• Sacs en plastique : mettre un sac de courses en plastique bon marché sur vos chaussettes et à l'intérieur de vos chaussures peut générer une grande barrière contre le froid et le vent qui garde vos pieds au chaud pour un prix très bas.
• Pédales plates : troquer vos pédales automatiques contre des pédales plates pour pouvoir porter de vraies bottes d'hiver est une autre option quand il fait vraiment très froid !

Visage:

• Cagoule : une cagoule peut vous garder plus au chaud qu'un chapeau combiné à un cache-cou, car elle élimine les écarts entre les matériaux et retient mieux la chaleur.
• Vaseline : se couvrir le visage avec de la vaseline peut créer un bouclier contre le vent et le froid et également empêcher votre peau de se dessécher.
• Lunettes : des lunettes et/ou un masque plus grand peuvent offrir encore plus de protection contre le vent et le froid.

4. Choix du vélo

Un vélo plus lent et plus lourd vous aidera à rester au chaud pour plusieurs raisons. Premièrement, il prolongera le temps que vous passerez à pédaler en montée. Il vous aide à rester au chaud car la montée est lente et demande beaucoup d'efforts. Deuxièmement, il vous obligera à travailler plus fort pour pédaler en général car il est plus lourd et a plus de résistance au roulement. Troisièmement, il réduira soit le temps que vous passerez en descente sur le sentier car il s'adapte mieux. Soit il ira simplement plus lentement sur le pavé à cause d'une plus grande résistance au roulement. Soit vous passez moins de temps à descendre, parce que vous irez plus lentement, ce qui réduira le refroidissement éolien. Lorsque vous avez le choix, choisissez votre vélo le plus lourd et le plus lent.

5. Choix de l'endroit

La forêt est toujours plus chaude que la route. D'une part, les arbres bloquent le vent qui est souvent ce qui nous refroidit le plus. De plus, vous roulez plus lentement en sentier que sur la route, ce qui réduit le refroidissement éolien. S'il n'y a pas de sentiers dans les environs, ou s'il est impossible de les rouler en hiver, choisissez des routes pavées ou en gravier qui sont le plus ensoleillées possible. De plus, planifiez votre trajet de manière à faire face au vent à l'aller, et l'avoir dans le dos au retour. Vous êtes plus susceptible d'avoir froid avec le temps, alors évitez un vent de face tard dans votre trajet peut aider.

Quand devriez-vous simplement rouler à l'intérieur?

La sécurité devrait toujours être votre priorité. Les journées plus courtes, les rues plus étroites en raison des bancs de neige, les conditions de route verglacées, le refroidissement éolien, ainsi que les autres dangers hivernaux sont des facteurs à prendre en compte lorsque vous planifiez votre entraînement. Votre santé est toujours la priorité, donc si les conditions sont dangereuses, il vaut mieux rouler à l'intérieur. De plus, si votre coach vous a prescrit des intervalles spécifiques, il peut être plus efficace de les faire dans un environnement contrôlé afin que vous puissiez vous concentrer sur l'atteinte de vos objectifs. Votre coach pourra vous guider dans cette décision.