Peu après sa victoire aux championnats des États-Unis de Cross-country Marathon (XCM), Rollins s’est alignée à Leadville vêtue du maillot de championne nationale. Elle roulait également sur un Pique Advanced SL spécialement personnalisé, conçu en l’honneur de son titre national.
La course, longue de 160 kilomètres à travers les hautes terres du Colorado, comprend près de 3 000 mètres de dénivelé positif. Rollins a connu un départ difficile lorsqu’elle a été impliquée dans une chute en début de course. Elle a dû se reprendre avant d’entamer une longue remontée vers la tête de la course.
Rollins n’a pas abandonné. Sur son Pique Advanced SL personnalisé, elle a progressivement gagné du terrain, même en haute altitude. Après une poursuite déterminée, elle a finalement rejoint la leader de la course, Cecily Decker.
Avec les deux coureuses en tête, les derniers kilomètres promettaient un duel passionnant. Rollins et Decker ont partagé l’effort sur une longue section ouverte, puis se sont affrontées dans la dernière montée vers St. Kevin’s. Au sommet, Rollins a passé une vitesse supérieure. Elle a creusé un petit écart et a tout donné jusqu’à la ligne d’arrivée.
Rollins a franchi la ligne seule, en 5:58:43, remportant ainsi son deuxième titre à la Leadville Trail 100 MTB, après sa première victoire en 2024.
« Merci à tous ceux qui m’ont encouragée le long du parcours, dans la descente de Columbine, à la maison via le direct, et à l’arrivée. Et merci à tous ceux qui, dans l’ombre, ont continué à croire en moi. Je l’ai senti », a déclaré Rollins après la course.
« Je suis fière d’avoir pu livrer une belle course et d’avoir réalisé une performance que je n’oublierai jamais. »
Cette victoire prend une signification particulière après une année difficile, au cours de laquelle Rollins a été mise à l’épreuve, physiquement et mentalement. Peu après son titre national en XCM, cette victoire à Leadville marque une nouvelle étape importante dans son retour à la compétition.
