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Historias de Dedicación: Linda Indergand

Cuando Linda Indergand dice que toda su vida ha estado encaminada a este momento, lo dice en serio. Según su padre, la carrera profesional de mountain bike de Linda comenzó en Selden, Suiza, en el momento en que subió a su primer podio. Tenía seis años y desde entonces ha estado centrada en la competición.

Durante los últimos 22 años, Linda ha tenido innumerables altibajos, como cualquier atleta que haya tenido una carrera tan longeva. Como joven ciclista que creció en Suiza, tuvo la oportunidad de perseguir y lograr el éxito en diferentes disciplinas. Al principio de su carrera, Linda ganó múltiples títulos del Campeonato Nacional Suizo, ganó Campeonatos Mundiales de XC junior y XC eliminator élite, y obtuvo varios podios internacionales. En 2016, con solo 22 años, Linda irrumpió en escena con un segundo puesto en su primera Copa del Mundo élite en Cairns, Australia. El resultado la encaminó a representar a Suiza en los Juegos Olímpicos de Río a finales de ese año, donde terminó octava entre las mejores atletas de MTB XC del mundo.

Después de otro título en el Campeonato Mundial eliminator de XC y terminar quinta en la general de la Copa del Mundo 2017, los resultados de Linda fueron un poco más modestos. Un décimo puesto en el Campeonato Mundial de 2019 generó la esperanza de volver a la cima, que fue rápidamente destruida cuando la pandemia de COVID-19 canceló casi toda la temporada de carreras en 2020.

Pero la pasión de Linda por el mountain bike no se limita a los resultados; sus raíces son más profundas que eso. Su dedicación al deporte no está impulsada por los podios, sino por la sensación de moverse en la naturaleza. Está motivada por el apoyo de su familia y comunidad. Y esa motivación y dedicación a su oficio no se detuvo cuando lo hicieron las carreras en 2020; de hecho, se hizo más fuerte.

La prueba está en el pudín, como dicen. Cuando comenzó la temporada de la Copa del Mundo 2021 en Albstadt, Linda Indergand se escapó rápidamente de las mejores mujeres del ranking mundial en lo que fue casi una victoria en solitario. Con ese segundo lugar, era obvio que se había encendido la mecha y sigue ardiendo mientras Linda se prepara para competir, una vez más, en el escenario más grande del mundo.

Linda Indergand en solitario en la Copa del Mundo

Entre las carreras de la Copa del Mundo y los entrenamientos, pudimos charlar con Linda para conocerla un poco mejor:

Liv: ¿Cómo fue tu infancia y cómo acabaste siendo atleta de XC MTB?

Linda: Desde que tengo memoria, el ciclismo ha sido parte de mi vida. Incluso cuando era niña, solía salir en bici con mi familia. Cuando crecí un poco, ya quería correr. Compití en mi primera carrera a los seis años. La fiebre de las carreras se apoderó de mí por completo y nunca me soltó. Mi hermano Reto siempre ha sido mi mayor modelo a seguir y siempre quise hacer todo lo que él hizo. Nuestros padres siempre nos apoyaron, pero nunca nos forzaron a hacer nada. Sin ellos, ahora no seríamos deportistas profesionales.

Linda Indergand creciendo

Liv: ¿Quiénes eran tus héroes deportivos cuando eras joven? ¿Y ahora?

Linda: De niña, Sonja Traxel era mi ídolo. También era mountain biker (campeona del mundo junior) y estaba en el mismo club que yo. Ahora admiro a Roger Federer porque a pesar de su fama mundial, se mantuvo con los pies en la tierra y ha estado en la cima durante mucho tiempo. Felix Neureuter (ex-corredor de esquí alemán) también es muy simpático y me impresiona mucho.

Liv: ¿Cuál es tu papel en las Fuerzas Armadas de Suiza?

Linda: Después de la escuela de reclutamiento, recibí la oferta única de ser empleada del ejército suizo como soldado temporal en los mejores deportes. Además de la seguridad económica, también puedo beneficiarme de las infraestructuras en Magglingen y Tenero (centros deportivos nacionales) y recibir atención médica en caso de lesión. Tenemos muchos campos de entrenamiento de la selección nacional que también cuentan como cursos de actualización continua para el ejército.

Liv: ¿Cuáles son algunos de los desafíos a los que te has enfrentado para llegar al punto en el que te encuentras en tu carrera ciclista?

Linda: Un desafío especial después de la escuela fue sin duda el cambio al aprendizaje profesional. Encontrar tiempo para entrenar además del trabajo y la escuela no siempre fue fácil, pero podía contar con el apoyo de toda mi familia. Otro desafío es lidiar con la nutrición y las redes sociales. Estas tareas también son parte de una atleta de alto nivel y, por lo tanto, definitivamente es un trabajo de tiempo completo. Disfruto mucho el tiempo y soy consciente de que no todos los deportistas tienen el privilegio de contar con un entorno tan bueno y fuerte como el mío.

Liv: ¿Qué sueños has logrado ya con el mountain bike?

Linda: Siempre había sido mi sueño competir en los Juegos Olímpicos, por lo que, cuando terminé segunda en la Copa del Mundo de Australia en 2016, me di cuenta de que tenía muchas posibilidades de lograrlo. Nunca olvidaré la llamada telefónica de Swiss Cycling diciéndome que podía viajar a Río. Un sueño se hizo realidad.

Linda liderando la Copa del Mundo

Liv: En lo que va de 2021, has tenido algunos de tus mayores éxitos en los últimos años. ¿A qué atribuyes este éxito?

Linda: Gracias al cambio de equipo a Liv, tuve otro gran impulso de motivación. Durante el invierno también hice más entrenamientos de cross country con entrenamiento de intervalos incluido y trabajé muy duro atléticamente, así como en el área mental. Gracias a Oscar Saiz que me ayuda con la selección de líneas en las carreras y también en los entrenamientos técnicos, también he tenido las mejores y rápidas líneas. El apoyo profesional del equipo se puede sentir en todos los ámbitos (organización, fisioterapeuta, mecánico, etc.) y ayuda a conseguir esa ganancia marginal para lograr un rendimiento top.

Liv: ¿Qué significa el ciclismo para ti? ¿Qué es lo que más echarías de menos si tuvieras que dejar el mountain bike mañana mismo?

Linda: Para mí, andar en bici significa moverse en la naturaleza y ser libre. Me encanta explorar nuevos lugares, pero también ir cada vez más rápido por mis habituales pistas de toda la vida. Lo que más echaría de menos es el viento.

Linda en meta
Linda abrazada