La visualización es una herramienta que permite acceder a la imaginación para plasmar todos los aspectos de las acciones y los resultados en el deporte. En pocas palabras, la visualización consiste en ensayar mentalmente una actuación que se desarrolla como se desea. Esto puede incluir recrear mentalmente sonidos, imágenes, olores, sabores, tacto y movimientos. La visualización es una de las muchas herramientas sugeridas por los psicólogos del deporte y utilizadas por los atletas antes de los grandes acontecimientos y carreras para alcanzar sus objetivos y lograr el éxito. Los atletas suelen utilizar la visualización para afinar su proceso de cara a un evento próximo. Con menos frecuencia, pero no por ello menos importante, es una herramienta que puede utilizarse en el entrenamiento diario para alcanzar objetivos más pequeños y lograr el resultado deseado. Se ha demostrado que los beneficios de la visualización son enormes, algunos de los cuales son: mayor concentración, mayor confianza, capacidad para superar situaciones adversas, superar los nervios, la ansiedad o las emociones negativas antes del día de la carrera y mayor rendimiento bajo presión.

1. Visualiza el resultado deseado. Durante la visualización, desde una perspectiva en primera persona, repasa un evento tal como desea que suceda.

2. Se específica. Usa todos tus sentidos. Imagina lo que escucharías, verías, olerías, saborearías y sentirías en tu cuerpo.

3. Mueve tu cuerpo. Agrega movimientos físicos que coincidan con la imagen visual que estás creando.

4. Deten toda visualización negativa. Retrocede y reproduce ese momento tantas veces como sea necesario hasta que puedas visualizar una perspectiva y un resultado positivos.

5. Nervios de proceso. Tómate el tiempo para sentir el nerviosismo o la ansiedad antes de tu carrera y usa la visualización para ayudarte a acostumbrarte a los nervios y superarlos.

6. Emociónate. Permítete aumentar la emoción a medida que te das cuenta de la posibilidad de alcanzar tu meta.

7. Practica con frecuencia. La visualización puede ser un desafío al principio, como lo son muchas cosas nuevas, pero con la práctica se volverá más fácil y beneficiosa.

Si has practicado y practicado y aún pareces incapaz de visualizar, comienza visualizando objetos simples. ¿Puedes visualizar una manzana, una oveja, tu bicicleta? Si puedes, la visualización es posible; sigue trabajando en ello y podrás visualizar más y más.

Como deportista de élite, he tenido la oportunidad de asistir a numerosas presentaciones sobre visualización. En cada una de ellas, salía un poco más desconcertada que en la anterior. Por mucho que lo intentaba, no podía visualizar mi carrera. Entendía los conceptos, los beneficios, los objetivos y las intenciones, pero seguía sin poder visualizar. Pensé en cuando de niña me decían que contara ovejas para dormirme. Siempre me había parecido raro. ¿Los demás podían ver ovejas? Yo no. Pregunté durante la presentación a la que estaba asistiendo: "¿Y si no puedes visualizar ni siquiera cosas tan simples como una manzana o una oveja? ¿Cómo puedes visualizar un acontecimiento tan complejo?". Me dijeron: "Todo el mundo puede visualizar. Sólo necesitas practicar". Así que practiqué y practiqué y seguía sin poder visualizar. Muchos años después supe del fenómeno conocido como aphantasia.