Comprometida a Perseguir un Sueño

Historias de Compromiso: Allysa Seely

Allysa Seely es pura potencia.

Cuando escribes su nombre en el buscador web, Wikipedia lo dejará perfectamente claro. De las carreras de paratriatlón de nivel internacional que Allysa ha tomado la salida desde 2016 (18), puedes contar la cantidad de veces que no ganó con una sola mano (4). De esas "derrotas", ocupó el segundo lugar en tres ocasiones. Es tres veces campeona mundial y fue la primera persona en ganar una medalla de oro paralímpica en triatlón en Río 2016. Cinco años después, el nombre de Allysa volvió a escribirse en los libros de historia, como la primera mujer en ganar de forma consecutiva medallas de oro paralímpicas en triatlón.

Allysa Seely ganando el Triatlón Paralímpico de Tokyo

Allysa tiene un profundo amor por las competición, una determinación inquebrantable, un talento innegable, y nunca acepta un "no" como respuesta.

Lo que no puedes ver en la larga lista de logros de Allysa en una biografía web genérica son las carreras que no comenzó. Los desafíos que ha enfrentado en los últimos 11 años desde que le diagnosticaron malformación de Chiari II, invaginación basilar y síndrome de Ehlers-Danlos, que afectan su cerebro, columna vertebral y tejidos conectivos, han sido numerosos. En 2010, tras su diagnóstico inicial, se sometió a una cirugía cerebral y de columna, y en 2013 tuvieron que amputarle la pierna izquierda por debajo de la rodilla. Allysa sufre de debilidad y desequilibrio muscular, dolor crónico y problemas del sistema nervioso autónomo debido a su enfermedad. En 2017, Allysa se sometió a seis cirugías abdominales en cuatro semanas después de que el síndrome de Ehlers-Danlos le causara gastroparesia. En 2020, enfrentó múltiples infecciones en la pierna y, finalmente, le diagnosticaron endocarditis (inflamación en el corazón) y coágulos de sangre en el corazón que resultaron en meses dentro y fuera de los hospitales y sin poder entrenar durante la mayor parte del año .

Con cada desafío al que se enfrenta, Allysa ha tenido que escuchar cómo algunos profesionales médicos le explican sus limitaciones y le piden que vuelva a reconsiderar sus objetivos para competir al más alto nivel. Pero a cada negativa de los médicos, ha respondido con un compromiso inquebrantable, un compromiso que ha llevado a Allysa a lograr éxitos más allá de las expectativas de cualquiera, persiguiendo y logrando los sueños que ha tenido el coraje de soñar.

Allysa Seely at home

Hablamos con Allysa cuando volvió a Colorado después de ganar el oro en Tokio. Conócela un poco mejor a continuación:

Liv: Hola Allysa! Si te presentaras a alguien que no conoces, ¿qué le dirías sobre ti?

Allysa: Soy dos veces medallista de oro paralímpica en triatlón y tres veces campeona mundial. Soy hija, mentora, amiga y tía. Tengo dos perros increíbles, Bentley y Mowgli. Hacemos senderismo, corremos, acampamos y nadamos juntos cuando no estamos jugando o acurrucándonos. En mi tiempo libre, disfruto hornear y me encantaría tener una panadería en casa como actividad adicional, ¡pero ahora no tengo tiempo! También disfruto tejiendo muñecos de ganchillo para los niños de acogida y el hospital infantil, y soy una gran fan de las noches de puzzles y juegos con amigos.

Allysa Seely con sus perros en casa

Liv: ¿Dónde vives y entrenas?

Allysa: Tengo mi base en Colorado Springs, Colorado para entrenar. Me encanta esto, la escalada es espectacular, y puedo montar en carretera, montaña y gravel, todo directamente desde mi casa. Sin embargo, odio el invierno y un día sueño con tener un pequeño lugar en el sur de California para los meses de invierno.

Liv: ¿Cómo te describirían tus amigos?

Allysa: Mis amigos me describirían como la persona más cabezota que jamás hayan conocido, una enciclopedia humana y siempre dispuesta a ayudar sin importar la situación.

Liv: ¿Cuál es tu superpoder?

Allysa: No estaba segura, así que se lo pregunté a mis amigos y todos estuvieron de acuerdo en que sería "relámpago/supervelocidad".

Allysa Seely entrenando

Liv: ¿Podrías hablarnos sobre el paratriatlón y la categoría en la que corres?

Allysa: Corro en lo que se conoce como la categoría PTS2 en paratriatlón. El paratriatlón es para personas con discapacidad física, y se divide en categorías para discapacidad visual, categoría con extremidades limitantes y silla de ruedas. Estoy en la categoría de mayor nivel de discapacidad en la categoría con limitación en las extremidades. Lo que significa que monto una bicicleta vertical y corro. Creo que es importante saber que en el paratriatlón corremos bajo las mismas reglas que los triatletas sin discapacidad. A nivel internacional nuestra carrera es en distancia sprint sin drafting.

Liv: ¿Sufres microagresiones en el deporte?

Allysa: Absolutamente. Un ejemplo que me ha pasado muchas veces es en las carreras con salida masiva y cuando soy nueva en las sesiones de entrenamiento en grupo. Me colocaré donde me parezca apropiado en función del nivel de los participantes, a veces en la mitad del grupo, a veces en la parte delantera. Cuando las personas que están a mi lado o detrás de mí ven que tengo una prótesis, caminan a mi alrededor para colocarse delante. Si trato de cambiar de posición, lo volverán a hacer. En una carrera de 5k en particular, fui relativamente insistente al principio y seguí poniéndome en la línea de salida y me adelantaron una y otra vez. Finalmente lo dejé porque la carrera estaba cronometrada con un chip. Cuando gané en categoría femenina y terminé sexta en la general, muchas de las personas a las que vencí me preguntaron si tener una prótesis era una ventaja. Era como si no hubiera manera de que pudiera correr tan rápido si mi prótesis no me ofreciera un beneficio. ALERTA DE SPOILER: tener una pierna ortopédica y la otra pierna parcialmente paralizada no es una ventaja competitiva.

Liv: ¿Cuáles son algunos de los desafíos a los que te has enfrentado desde principios de 2020?

Allysa: En los últimos 18 meses me he enfrentado a algunos problemas de salud que amenazaron mi vida y me hospitalizaron varias veces durante un período de cuatro meses. El regreso fue posiblemente uno de los caminos más difíciles que he recorrido, especialmente dado el apretado calendario para calificar y competir en los aplazados Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. Tuve el apoyo de tantas mujeres increíbles, a nivel local en mis amigas cercanas que se convirtieron en compañeras de entrenamiento y, desde más lejos, de mis competidoras, el equipo Liv Racing y amigas repartidas por todo el mundo. Creo que la lección más importante que aprendí en estos últimos 18 meses es que tengo más éxito cuando me concentro en mis propias metas y rendimiento, y me divierto.

Allysa Seely en la Avow Advanced Pro

Liv: ¿Qué sentiste al ganar una segunda medalla de oro en Tokio? ¿Esta victoria la sentiste diferente a tu primer oro en Río?

Allysa: Los caminos hacia estas dos medallas de oro fueron tan diferentes que los sentimientos de ganar nunca serán los mismos. Mi primer oro no fue fácil, pero tuve, en mi opinión, una preparación relativamente exitosa de cara a los juegos sin lesiones importantes o enfermedades. Estuve invicta durante más de un año antes de la carrera y confiaba en mi entrenamiento y preparación. Sabía que si lo hacía lo mejor que podía, sería difícil de vencerme. Estaba tranquila, confiada y lista. El camino hacia esta medalla fue completamente diferente. He tenido 18 meses muy duros plagados de cirugías, enfermedades graves y lesiones. No había corrido en 2 años. Aunque encontré mi confianza y mi calma la semana antes de la carrera, no tenía ni idea de cómo sería la carrera. Corriendo hacia la línea de meta y agarrando la pancarta, me llené de incredulidad, gratitud y la vocecita en mi cabeza decía: "NOSOTRAS lo conseguimos".

Liv: Con este objetivo cumplido, ¿ahora qué?

Allysa: El sueño sigue vivo a partir de aquí. A corto plazo: quiero batir algunos récords mundiales en la pista, los cuales he tenido en mente durante los últimos años, y quiero tomarme un poco de tiempo para divertirme: conocer a mi nueva sobrina, hacer mi primer viaje de bikepacking con un grupo increíble de mujeres, ir a esquiar y tal vez unas vacaciones antes de centrarme en París. Con solo tres años hasta la próxima oportunidad de perseguir el oro, mi atención se centrará bastante rápido en cómo puedo continuar elevando el nivel en el paratriatlón y defender mis dos oros actuales.

Liv: Más allá de tu deporte, ¿qué más te apasiona?

Allysa: Me apasiona defender la eliminación de los prejuicios y desigualdades de género en la atención médica, inspirar a niñas y mujeres con condiciones médicas complejas a perseguir sus sueños, sean cuales sean, y la sostenibilidad en el deporte.

Liv: ¿Qué mensaje esperas que la gente se lleve de tu historia?

Allysa: Nuestros mayores sueños se descubren a través del trabajo duro, el apoyo de un equipo increíble y nunca renunciar a nosotras mismas.