Mountainbikes haben in den letzten zehn Jahren einen weiten Weg zurückgelegt. Die Technologie, die Komponenten und die Geometrie haben sich rasant weiterentwickelt. Ein Teil dieser Entwicklung sind die verschiedenen Laufradgrößen, die heute verfügbar sind, und die Möglichkeit, ein Fahrrad und eine Laufradgröße zu wählen, die zu den eigenen Bedürfnissen passt.

Früher gab es nur eine Wahl, nämlich 26-Zoll-Laufräder. Heute haben die meisten Mountainbikes für Erwachsene entweder 27,5-Zoll-Laufräder (manchmal auch als 650b bezeichnet) oder 29-Zoll-Laufräder und neuerdings auch eine Kombination aus beiden, die als "Mullet" bezeichnet wird.

Welche Laufradgröße am besten geeignet ist, hängt vor allem von den individuellen Vorlieben ab, z. B. davon, wie sich das Fahrrad anfühlen soll, welche Art von Gelände du bevorzugst und wie groß du bist. Verschiedene Laufradgrößen haben unterschiedliche Vor- und Nachteile. Es gibt kein Richtig oder Falsch, nur individuelle Vorlieben. Lies weiter, um mehr über die Unterschiede zwischen 27,5- und 29-Zoll-Laufrädern für Mountainbikes zu erfahren.

Ich bin 170 cm groß und bin sowohl 27,5- als auch 29-Zoll-Räder im Enduro- und Downhill-Sport gefahren und erfolgreich damit gewesen. Je nach Rennen wechsle ich immer noch zwischen beiden. In letzter Zeit verbringe ich etwas mehr Zeit auf dem Intrigue Advanced Pro 29, das ich für die meisten meiner Enduro-Rennen absolut liebe, aber für Downhill und Dual Slalom greife ich auf die kleineren Räder zurück.

Diese Größe eignet sich für Fahrerinnen und Fahrer, die ein spielerisches Fahrverhalten mit flinkem Handling, leichter Manövrierbarkeit und schneller Beschleunigung bevorzugen. Kleinere FahrerInnen, die XS- und S-Rahmengrößen fahren, und viele Gravity-FahrerInnen (Downhill-, Enduro- und Park-FahrerInnen) bevorzugen die 27,5 Zoll Mountainbikes.

• Manövrierfähiger (enge Kurven): Wenn du enge und kurvige Trails liebst, solltest du die 27,5-Zoll-Laufräder bevorzugen. Das kleinere Laufrad ist in technischem Gelände und engen Kurven leichter zu manövrieren und zu handhaben. Du hast einen kleineren Wenderadius für enge Serpentinen als mit einem größeren Laufrad, und in steilem Gelände stößt du nicht ständig mit dem Hinterrad an deinen Po.
• Geringeres Gewicht: Ein kleineres Laufrad ist ein leichteres Laufrad. Es wird weniger Material für Felge und Reifen benötigt, was einen erheblichen Gewichtsunterschied zwischen 27,5- und 29-Zoll-Laufrädern ausmachen kann.
• Schnellere Beschleunigung: Ein kleineres und leichteres Laufrad beschleunigt schneller und verleiht dem Fahrrad ein reaktionsfreudigeres, spritzigeres und spielerischeres Gefühl. Das ist wiederum ideal für technisches und kurvenreiches Gelände, wo du viel abbremsen und beschleunigen, springen und Kurven fahren musst.
• Besser für kleinere FahrerInnen: Kleinere Laufräder passen in der Regel besser zu kleineren Rahmen und FahrerInnen. Der Sattel kann tiefer nach unten versenkt werden, FahrerInnen haben mehr Bewegungsfreiheit und es gibt weniger Kontakt des Fahrerhinterns mit dem Hinterreifen (was bei 29er-Rädern sehr häufig der Fall ist). Außerdem sind die Räder leichter, so dass ein/ kleinere/r, leichtere/r FahrerIin sie leichter tragen und handhaben kann.

Diese Größe eignet sich für FahrerInnen, die eine schnelle und laufruhige Fahrt wünschen. Das größere Rad bietet Stabilität, da es leichter über Hindernisse rollen kann, mehr Traktion durch eine größere Kontaktfläche des Reifens auf dem Boden, und es hält den Schwung effizienter, wenn es einmal in Fahrt ist. Diese Größe eignet sich für die meisten Trail-FahrerInnen, Cross-Country- und Enduro-Rennen sowie für größere FahrerInnen.

• Bessere Traktion und Stabilität: Größere Laufräder und Reifen bedeuten, dass mehr Gummi auf einmal auf dem Boden ist. Eine größere Kontaktfläche sorgt für eine bessere Traktion und damit für mehr Grip auf Wurzeln, Felsen und abschüssigen Streckenabschnitten.
• Geschmeidiger: 29-Zoll-Räder rollen leichter über Hindernisse wie Wurzeln, Felsen, Bordsteine, Unebenheiten und Baumstämme. Das größere Rad hat es leichter, über Hindernisse hinweg zu kommen. Deshalb fühlen sich viele FahrerInnen auf größeren Rädern wohler und haben mehr Selbstvertrauen.
• Hält den Schwung: Wenn sie einmal in Fahrt sind, können größere Räder die Geschwindigkeit besser halten. Daher sind 29-Zoll-Laufräder in der Regel die bevorzugte Laufradwahl für Cross Country und längere Fahrten, da sie weniger Kraftaufwand erfordern, um die Geschwindigkeit zu halten.
• Besser für größere FahrerInnen: Größere Fahrerinnen und Fahrer bevorzugen in der Regel das Gefühl von 29-Zoll-Laufrädern, vor allem diejenigen, die größer als 1,80 m sind.