Die Liv Racing Collective-Athletin Melisa Rollins sicherte sich den Sieg beim Leadville Trail 100 MTB und feierte damit ihren zweiten Erfolg bei dem legendären Rennen in Colorado – auf ihrem Pique Advanced SL und in den kürzlich auf den Markt gebrachten Tesca Pro-Schuhen.
Kurz nach ihrem Sieg bei der US-Meisterschaft im Cross-Country-Marathon (XCM) traf Rollins in Leadville ein – im Trikot mit den Sternen und Streifen und auf einem individuell lackierten Pique Advanced SL, das zur Feier ihres frisch errungenen nationalen Titels angefertigt worden war.
Das 102-Meilen-Rennen durch das Hochland von Colorado stellte die Fahrer mit fast 10.000 Fuß Höhenunterschied und Höhenlagen über 12.000 Fuß vor eine Herausforderung. Rollins’ Rennen begann schwierig, als sie früh in einen Sturz verwickelt wurde, was sie zwang, sich neu zu sortieren und wieder nach vorne zu arbeiten. Unbeeindruckt arbeitete sich Rollins auf ihrem individuell gestalteten Pique Advanced SL stetig durch das Feld. Sie holte auf den Streckenabschnitten in großer Höhe weiter auf und holte nach einer entschlossenen Verfolgungsjagd die Führende Cecily Decker kurz hinter Twin Lakes bei Meile 63 ein. Nachdem die Spitzenreiterinnen nun zusammen waren, boten die letzten Meilen die Kulisse für einen spannenden Zweikampf. Rollins und Decker teilten sich die Arbeit auf einem langen, exponierten Abschnitt, bevor sie sich beim letzten Anstieg zum St. Kevin’s ein Kopf-an-Kopf-Rennen lieferten. Als sie den Gipfel erreichten, legte Rollins noch einen Gang zu, verschaffte sich einen kleinen Vorsprung und gab auf dem letzten Abschnitt zum Ziel noch einmal alles. Rollins überquerte die Ziellinie allein in 5:58:43 und sicherte sich damit ihren zweiten Leadville Trail 100 MTB-Titel, nachdem sie das Rennen bereits 2024 gewonnen hatte.
„Vielen Dank an jeden Einzelnen von euch, der mich auf der Strecke, auf der Abfahrt von Columbine, zu Hause beim Livestream und an der Ziellinie angefeuert hat. Und an alle hinter den Kulissen, die nie aufgehört haben, an mich zu glauben. Ich habe es gespürt“, sagte Rollins nach dem Rennen. „Ich bin stolz darauf, dass ich eine großartige Leistung zeigen und ein Rennen absolvieren konnte, das ich nie vergessen werde.“
Der Sieg hat nach einem herausfordernden Jahr, das Rollins sowohl körperlich als auch mental auf die Probe gestellt hat, eine besondere Bedeutung. Kurz nach ihrem XCM-Nationaltitel markiert der Sieg in Leadville einen weiteren wichtigen Meilenstein bei ihrer Rückkehr zum Rennsport. Nach ihrem Sieg im Jahr 2024 und ihrem zweiten Platz im Jahr 2025 fügt Rollins’ Rückkehr auf die oberste Stufe des Podiums im Jahr 2026 ihrer Geschichte mit Leadville ein weiteres Kapitel hinzu – eine Comeback-Saison, die zunehmend von dem geprägt ist, was sie am meisten liebt: Rennen zu fahren.
