Mackenzie Coupland vom Team Liv AlUla Jayco zeigte bei der Vuelta a Extremadura Femenina eine herausragende Leistung und sprintete auf der letzten Etappe zum Sieg, womit sie sich den Gesamtsieg sicherte.
Auf dem brandneuen EnviLiv Advanced SL – das zu Ehren ihres australischen Straßen-Meistertitels zu Beginn dieser Saison individuell lackiert wurde – krönte Coupland ein dominantes Wochenende für das Team.
Die 20-Jährige setzte sich auf den letzten Kilometern der 139 km langen Schlussetappe nach Jaraíz de la Vera ab, bevor sie ihre einzige Konkurrentin im Sprint besiegte und den Etappensieg holte. Der Sieg besiegelte einen beeindruckenden Triumph in den wichtigsten Wertungen des Rennens, denn Coupland sicherte sich zudem den Gesamtsieg, die Punktewertung und die Jugendwertung. Die entscheidende Etappe war von Anfang bis Ende von einem aggressiven Rennverlauf geprägt.
Gegen Ende des Rennens bildete sich eine kleine Spitzengruppe, in der drei Fahrerinnen von Liv AlUla Jayco vertreten waren: Coupland, Talia Appleton und Sidney Swierenga. Dank ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit startete das Team eine Reihe von Angriffen, die es Coupland ermöglichten, sich abzusetzen und um den Etappensieg mitzufahren. Hinter ihrer Teamkollegin sprintete Appleton auf den dritten Platz in der Etappe und sicherte sich damit den dritten Platz in der Gesamtwertung, während Swierenga ebenfalls unter den Spitzenfahrerinnen landete und eine außergewöhnliche Teamleistung abrundete.
„Es war heute eine harte Etappe mit ziemlich langen Anstiegen, die direkt aufeinander folgten“, sagte Coupland. „Es ist wirklich schön, wieder Teil dieses Teams zu sein, und mit so starken Fahrerinnen konnten wir heute im Rennen aggressiv fahren. Wir hatten viele Trümpfe in der Hand, und das hat uns in der Schlussphase definitiv geholfen. Es fühlt sich natürlich fantastisch an, zu gewinnen. Ein Sieg ist so schwer zu erringen und kommt nicht oft vor, aber ich bin nicht nur auf meine eigene Leistung stolz, sondern auf jede einzelne der Fahrerinnen. Alle haben ihre Rolle hervorragend ausgefüllt. Das australische Trikot gibt mir viel Selbstvertrauen, und ich habe definitiv gespürt, dass es mir geholfen hat, weiter zu kämpfen.“
Couplands Etappensieg und Gesamtsieg markieren einen Meilenstein für die junge australische Meisterin und ein starkes Debüt für das neue EnviLiv Advanced SL.