Wenn man Vanessa Lebrun ein Etikett aufdrücken wollte, bräuchte man viel Glück, eines zu finden, das passt. Nachdem sie ihre radsportliche Reise als Pendlerin begonnen hatte, hat sie ihre eigenen Wege beschritten.

Von Bikepacking und Cyclocross bis hin zu Mountainbiking, Dirt Jumping und BMX - es wäre schwierig, Vanessa dazu zu bringen, sich auf eine Lieblingsdisziplin festzulegen. Sie nimmt jeden Backcountry-Trail, Bikepark und jede Schotterstraße mit der gleichen Leidenschaft in Angriff und bringt damit ihre Lebensfreude auf zwei Rädern zum Ausdruck.

"Ich bin auf den Trails zu Hause, fahre aber an heißen Sommertagen auch gerne an den Strand und erkunde die Stadt", sagt Vanessa. "Beim Radfahren sieht man so viel mehr. Ich mag es, Teil der Landschaft zu sein, anstatt sie zu betrachten."

Apropos Leidenschaft, die hört nicht bei Vanessas Freizeitaktivitäten auf. Als Liv Brand Specialist bei GIANT Canada und Direktorin der North Shore Mountain Bike Association ist der Radsport ein fester Bestandteil ihres Lebens, und sie würde es nicht anders haben wollen.

"Wenn man sich voll und ganz auf seine Leidenschaft einlässt, wird sie zu einem Lebensstil, zu einem Teil dessen, was man ist", sagt Vanessa. "Es geht darum, seine Leidenschaft mit anderen zu teilen und andere auf ihrem Weg zu unterstützen!"

Wir haben uns mit Vanessa getroffen, um mehr darüber zu erfahren, wie sie das Radfahren für sich entdeckt hat und wie sie ihr Leben um ihre Leidenschaft herum gestaltet hat.

Liv: Wie bist du zum Radsport gekommen? Als du gerade mit dem Radfahren angefangen hast, was hat dich dazu gebracht, dabei zu bleiben?

Vanessa: Ich bin als Teenager zum Radfahren gekommen, um zu meinem allerersten Job zu kommen, der etwas außerhalb der Stadt lag. Die Besitzer dieser kleinen Frühstückspension wollten mich nicht einstellen, weil ich kein Auto besaß. Ich wollte ihnen unbedingt das Gegenteil beweisen und verpflichtete mich, jeden Morgen dorthin zu fahren - egal, ob es regnete oder die Sonne schien. Damals und bis weit in mein Erwachsenenleben hinein war ich nicht daran interessiert, mir ein Auto zuzulegen, und so konnte ich mit dem Fahrrad zur Arbeit und zur Schule fahren.

Das Fahrrad war für mich immer die beste Wahl und die beste Art, mich fortzubewegen. Egal, ob ich mit meinem Devote Advanced zur Arbeit fahre oder mit meinem Intrigue Advanced auf den wurzeligen Trails der North Shore an meine Grenzen stoße - Radfahren bedeutet Freiheit.

Liv: Wie wurde das Radfahren zu deiner Leidenschaft?

Vanessa: Ich bin 2015 nach British Columbia gezogen und das war der Zeitpunkt, an dem sich die Dinge für mich änderten. Die Gelegenheit, das ganze Jahr über zu fahren, eröffnete mir neue Möglichkeiten und erlaubte mir, mich zu verbessern und Vertrauen zu gewinnen. Das Fahren unter den nassen Bedingungen des pazifischen Nordwestens bringt zwar einige Herausforderungen mit sich (glitschige Wurzeln, rutschige Felsen und viel Reinigungsaufwand), aber es hat mir ermöglicht, eine bessere Fahrerin zu werden. Ich würde einen Tag auf den Trails niemals gegen einen Tag im Skigebiet eintauschen, das steht fest. Mountainbiken ist mein Wintersport!

Liv: Beschreibe den Weg, der dich zu deiner Position bei Liv geführt hat. Warum war Liv eine Marke, für die du arbeiten wolltest?

Vanessa: Ich habe an der Universität Laval (Quebec City) Marketing und Verbraucherverhalten studiert, weil ich für ein Unternehmen arbeiten wollte, das sinnvoll ist und das Leben seiner Kunden verbessern will. Damals wusste ich noch nicht, was das sein würde, aber als ich von Liv erfuhr, ergab alles einen Sinn. Meine Schwester bekam 2014 ein Avail, als Liv als eigenständige Marke eingeführt wurde, und ich wurde sehr neugierig. Der Umzug an die Westküste ermöglichte es mir, Kontakte in der Branche zu knüpfen, und so begann meine Reise bei der Giant Group Canada.

Die Marke und all die Möglichkeiten, die wir für Frauen schaffen, haben etwas ganz Besonderes an sich. Und das beginnt schon intern! Die Tatsache, dass Frauen in allen wichtigen Bereichen des Unternehmens vertreten sind, ist sehr inspirierend. Es zeigt mir, dass alles möglich ist und dass sich harte Arbeit lohnt, sowohl auf beruflicher Ebene als auch als Radfahrerin. Für Liv zu arbeiten ist ein solches Privileg! Wir verkaufen nicht nur hervorragende Produkte, die für Frauen entwickelt wurden, sondern jeder in unserem Team ist bestrebt, den Radsport für Frauen zu verbessern. Wir sind führend in der Branche und ich bin unglaublich stolz darauf, Teil dieser Organisation zu sein.

Liv: Was sind deiner Meinung nach die größten Herausforderungen für Frauen, wenn sie in den Radsport einsteigen, sich im Sport weiterentwickeln und/oder in der Branche arbeiten wollen? Welche Möglichkeiten siehst du in deiner Position bei Liv, diese Herausforderungen zu überwinden?

Vanessa: Wie jeder, der etwas tut, wollen auch Radsportlerinnen das Gefühl haben, dazuzugehören. Auch wenn das Online-Shopping in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen hat, sind Fahrradläden eine unersetzliche Ressource für jeden Radfahrer. Egal, ob sie ein Fahrrad kaufen, einen Service in Anspruch nehmen oder sich eine neue Ausrüstung gönnen wollen, ich denke, dass dieser Kontaktpunkt mit der Fahrradwelt sehr wichtig ist und freundlicher gestaltet werden muss.

Deshalb glaube ich, dass es nicht nur an den Geschäften liegt, die ganze Arbeit zu machen, sondern dass auch die Fahrradhersteller eine gewisse Vorarbeit leisten müssen. Dazu gehört, dass sie inspirierende und lehrreiche Inhalte erstellen, verschiedene Geschichten erzählen, die inklusiver sind, Athletinnen unterstützen und Frauen ansprechen, wo auch immer sie sich auf ihrer Reise im Radsport befinden. Das sind alles entscheidende Veränderungen und ich glaube, dass die Arbeit auf allen Ebenen der Branche getan werden muss.

Bei Liv Cycling Canada haben wir Liv-Botschafterinnen im ganzen Land, die unglaubliche Arbeit leisten und unterstützende Radsportgemeinschaften schaffen. Unser Programm ist etwas ganz Besonderes, bei dem es nicht um Leistung geht, sondern um eine gute Zeit auf dem Rad. Es geht um die Stärkung der Persönlichkeit, den Aufbau von Fähigkeiten, Spaß und Gemeinschaft. Es geht um echte Lebenserfahrungen und Freundschaften. Einige unserer Botschafterinnen sind seit den Anfängen dabei und wir fühlen uns wirklich wie eine große Familie!

Liv: Wie sieht die Zukunft des Radsports aus?

Vanessa: Wenn ich sehe, was auf lokaler und internationaler Ebene alles passiert, glaube ich, dass die Zukunft des Frauenradsports rosiger denn je ist! Die Dinge haben sich in den letzten Jahren verschoben, aber 2022 wird mit der ersten Tour de France Femmes avec Zwift ein historisches Ereignis stattfinden. Ich hoffe, dass dieses Event ein Umdenken bewirken wird und dass die Öffentlichkeit dabei sein wird, um diese unglaublichen Athletinnen anzufeuern. [Anmerkung: Das Interview fand vor der TDFF statt] Frauen verschieben die Grenzen in allen Disziplinen und ich bin sehr gespannt auf das, was kommt!

Liv: Inwiefern bist du eine Fürsprecherin für den Radsport?

Vanessa: Der Radsport spielt in so vielen Bereichen meines Lebens eine Rolle! Es ist mein Beruf, meine Leidenschaft und meine Medizin. Hier treffe ich meine Freunde, empfinde Freude und finde mein wahres Ich. Ich bin so dankbar für alles, was er mir in mein Leben gebracht hat, und ich suche immer nach Möglichkeiten, etwas zurückzugeben. Im Jahr 2020 bin ich dem Vorstand der North Shore Mountain Bike Association beigetreten. Es gibt so viel Arbeit, die in den Bau und die Instandhaltung von Trails gesteckt wird, und die Mitgliedschaft in der NSMBA hat mir bewusst gemacht, wie glücklich wir uns schätzen können, dass wir Zugang zu einem solchen Spielplatz haben, auf dem wir uns erholen können. Die Mitgliedschaft in deinem örtlichen Mountainbikeverein macht einen großen Unterschied und die Teilnahme an einem Trailbau-Tag ist etwas, das jeder Mountainbiker erleben sollte. Es gibt dir wirklich eine andere Perspektive und lässt dich den Sport noch mehr zu schätzen wissen.