Peta Mullens ist eine Athletin. Wenn Herausforderungen ein Magnet wären, wäre sie eine Eisenkugel - niemals in der Lage zu weit wegzurollen, ohne wieder angezogen zu werden.

Im Alter von 14 Jahren war sie bereits Staatsmeisterin im Triathlon. Als sie wegen einer Laufverletzung mit dem Triathlon aufhören musste, empfahl ihr jemand, es mit dem Bahnradsport zu versuchen. Bei ihrem ersten Rennen gewann sie eine Medaille, aber es war nicht der Erfolg, der sie dazu brachte, sich ganz auf den Radsport zu konzentrieren, sondern der Spaß, den es ihr brachte. Peta beschreibt es so: "Das Bahnrad war ein glänzendes neues Spielzeug, mit dem ich spielen wollte." Sie liebte die Idee einer neuen Herausforderung.

In den letzten 20 Jahren hat Peta 12 australische Landesmeistertitel auf der Straße, beim Mountainbiken und beim Cyclocross gesammelt. Während dieser Zeit ist ihr Funke für den Rennsport gelegentlich erloschen, aber sie hatte nie Angst, sich zurückzuziehen und neu zu entscheiden. Dieser unbedingte Wille, ihrem "Warum" treu zu bleiben, könnte die Quelle von Petas Erfolg sein. Angetrieben von ihrer Leidenschaft und nicht vom Streben nach Ruhm, hat sie sich immer wieder neu erfunden und dabei die nächste Generation inspiriert.

Für Peta bedeutet "all in" zu sein nicht, das härteste Training zu absolvieren - es bedeutet, die Dinge, die du liebst, nicht aufzugeben.

"Für mich bedeutet "All in" Leidenschaft", sagt Peta. "Niemand, den ich kenne, liebt das Radfahren mehr als ich. Ich bin voll dabei, wenn es um Ausfahrten und Café-Stopps, Trail-Shredding und langsame Night Rides geht."

Derzeit gilt ihr größtes Engagement ihrem Team: Roxsolt Liv SRAM. Sie funktioniert innerhalb des Teams als Direktorin, spornt aber auch als Athletin die jungen Talente zwischen den Bändern an. Ihre Leidenschaft wird durch die Liebe erwidert, die sie von ihren Teamkolleginnen und -kollegen erhält, die Peta einfach "Mom" nennen.

Glaubst du, das ist alles, was man über Peta Mullens wissen muss? Nicht mal annähernd. Erfahre mit uns, was diesen Champion ausmacht.

Liv: Wie war es, vom Bahnradsport zum Straßenrennen aufzusteigen?

Peta: Ich war eines von fünf Kindern, wir hatten also nicht viel Geld, als wir aufwuchsen. Als ich mit dem Radfahren anfing, trug ich ein altes Trikot und fuhr auf einem gespendeten Fahrrad mit Schalthebel am Unterrohr. Von klein auf wurde ich von Menschen unterstützt, die nicht viel mehr hatten als ich. Trotz der Entbehrungen habe ich nie etwas verpasst.

Als ich das Radfahren für mich entdeckte, fing ich an, im örtlichen Fahrradladen zu arbeiten, und für jeden Dollar, den ich verdiente, legten meine Eltern auch einen Dollar dazu. Ich sparte 18 Monate lang, um mir ein schickes Bahnrad zu kaufen. Nach meiner ersten nationalen Medaille wurde ich vom staatlichen Institut aufgenommen, bekam ein Fahrrad, eine neue Ausrüstung und kostenloses Training... und der Rest ist Geschichte.

Der Übergang von der Bahn zur Straße war für mich einfach. In Australien hatten wir Katie Mactier, Kate Bates und Anna Meares auf der Bahn, die alle Weltmeisterinnen waren. Das war ein voller Kader, denn es gab kein Entwicklungsprogramm und die Mannschaftsverfolgung für Frauen existierte noch nicht. Was es damals gab (und was es heute leider nicht mehr gibt), war eine Frauen-Nationalmannschaft für Straßenrennen, die zu einem Stützpunkt in Italien fuhr und dort ein paar Monate Rennen in der europäischen Saison bestritt. In meinem ersten Jahr fuhr ich den Giro D'Italia und verliebte mich.

Damals gab es in Australien kaum einen Unterschied zwischen Männern und Frauen. Ich fuhr Vereinsrennen mit Männern, Handicap-Rennen auf Landesebene mit Männern und Bahnrennen mit Männern. Wenn wir in Trainingslager fuhren, wurde von mir erwartet, dass ich mit ihnen fahre, mit ihnen aufsteige und mit ihnen Meter für Meter abfahre. Wurde man fallen gelassen, blieb man zurück. Als ich nach Europa kam, war ich dankbar, dass ich widerstandsfähig war und mich körperlich auf das Niveau des Wettbewerbs vorbereitet fühlte. Was mir am meisten zu schaffen machte, war, wie weit weg ich von zu Hause war. Als ich das erste Mal rüberkam, konnte ich nicht kochen, hatte kein Handy und konnte die Sprache nicht sprechen. Selbst jetzt, als weitgereister Erwachsener, fühlt sich Europa immer noch ein bisschen zu weit weg von zu Hause an.

Liv: Warum hast du deine Liebe zum Straßenradsport verloren? Was hat dich am Mountainbiking so begeistert, dass du wieder an Wettkämpfen teilnehmen möchtest?

Peta: Ich habe mein erstes Jahr in Europa mit Cheftrainer Warren Macdonald geliebt, aber das Programm wurde im Laufe des Sommers unter neuer Leitung reformiert, und es kam mir wie eine Diktatur vor. Auf der einen Seite geben sie einer kleinen Handvoll junger Athletinnen eine unglaubliche Chance, aber auf der anderen Seite konnte ich nicht alles von mir selbst für jemand anderen geben. Schließlich brach ich zusammen und verließ nicht nur das Programm, sondern auch den Sport.

Ich fing an, mich mit meinem jetzigen Partner Jarrod Moroni zu treffen, mit dem ich seit 13 Jahren zusammen bin, und nur ein paar Wochen später fuhr er zu einer 3-Tage-Road-Tour, die ich im Jahr zuvor gewonnen hatte, und mir war es zu peinlich, dorthin zu gehen. Ich konnte es nicht ertragen, mich der Sache zu stellen. Also besorgte mir sein Vater, der damals 60 Jahre alt war, ein Mountainbike für das Wochenende und wir fuhren stattdessen zu einem Social Event. Ich war noch nie mit einem Mountainbike gefahren, aber anscheinend war ich ziemlich gut darin. Wir waren eine Gruppe von 20 Leuten und hielten ein paar Mal an, um etwas zu essen und zu trinken, manchmal auch, um uns auszuruhen oder auf eine Gruppe zu warten. Es gab viele Pfützen, Lacher und Stürze. Bis heute war es einer der besten Tage meines Lebens. Einer der wenigen Tage, an denen ich ohne Druck oder Erwartungen gefahren bin. Seitdem bin ich in das Mountainbiken verliebt.

Ich schätze, ich hatte einfach nicht den Weltmeistertitel im Blut. Ich war rüpelhaft, ich war eigensinnig und ich mochte es nicht, wenn man mir sagte, was ich tun sollte. Manche würden es verwöhnt nennen, aber das war einfach nicht der Weg, den ich für mich wollte. Das bin ich auch heute noch, nur bin ich jetzt von "meinen" Leuten umgeben.

Liv: Du hast in so ziemlich jeder Disziplin des Radsports teilgenommen. Hast du eine Lieblingsdisziplin?

Peta: Das ist eine unmögliche Frage.

Ich hatte in verschiedenen Phasen meiner Karriere Spaß an verschiedenen Disziplinen und jede hat mich zur nächsten geführt. Ich bin dankbar, dass ich einen Schuppen VOLL von Fahrrädern habe, aus denen ich wählen kann, und die mir alle Spaß machen, wenn ich sie fahre oder Rennen fahre. Die verschiedenen Fähigkeiten und körperlichen Eigenschaften machen dich zu einem wirklich vielseitigen Athleten, und wenn ich sie alle fahre, habe ich einen unglaublich vollen Kalender. Mir fällt kein einziger Nachteil ein, abgesehen davon, dass es ein ziemlich teures Hobby ist, sich in sie alle zu verlieben!

Liv: Wie hat sich der Frauenradsport in Australien entwickelt, seit du mit dem Sport zu tun hast?

Peta: Nun, ich habe schon vor langer Zeit angefangen, aber damals wurden die Teams oft von staatlichen Institutionen unterstützt, im Gegensatz zu dem privaten Sektor, der sie heute unterstützt. Die Preisgelder waren nicht gleich, und außerhalb der Meisterschaften gab es keine reinen Frauenrennen.

Heute bietet der australische Radsport größtenteils gleiche Preisgelder und Rennmöglichkeiten, aber die Preisgelder sind gering und im Frauenfeld werden die Fahrerinnen immer noch nicht bezahlt. In den meisten Fällen tragen die Fahrerinnen ihre Kosten selbst, kaufen manchmal ihr eigenes Fahrrad und werden von ehrenamtlichen Helfern unterstützt. Auf der anderen Seite wurde in dieser Zeit das erste australische WorldTour-Team gegründet. Wir waren Austragungsort von WorldTour-Events wie der Tour Down Under und Cadels GORR sowie der Commonwealth Games und einer MTB-Weltmeisterschaft. Dieses Jahr wurde das längste Straßenrennen der Welt für Frauen gefahren UND im Fernsehen übertragen (die 160 km von Colac nach Warrnambool) und wir werden die Straßenweltmeisterschaften ausrichten. Wir haben erlebt, wie der Cyclocross-Sport vom Land übernommen wurde und wir haben unseren ersten MTB-Weltcupsieg seit über 20 Jahren gefeiert. Wir haben einen Rekord von 26 australischen Frauen in UCI-Teams, die Hälfte davon in der WorldTour.

Meiner Meinung nach gibt es nicht MEHR Frauen, die Rennen fahren, aber das Niveau hat sich erhöht. Die Fahrerinnen sind professioneller, die Teams sind professioneller und die Bandbreite an Talenten ist groß. Ich weiß, dass die Top 10 der Frauen, die in unserer National Road Series fahren, ohne weiteres in ein europäisches Peloton wechseln könnten, und das macht mich wirklich glücklich.

Liv: Beschreibe deine Rolle bei Roxsolt Liv SRAM.

Peta: Offiziell bin ich eine der drei Direktor:innen des Teams, neben Kelvin Rundle von Roxsolt und Justine Barrow, einem weiteren Teammitglied. Ich bin für alle Sponsorenverhandlungen und die Ausrüstung verantwortlich. Wahrscheinlich spiele ich auch die größte Rolle bei der Rekrutierung von Athletinnen, weil ich in allen Disziplinen Rennen fahre und so einen Einblick in die aufstrebenden Talente bekomme.

Liv: Was ist das Ziel des Teams?

Peta: Wir haben unser Ziel bei Roxsolt Liv SRAM immer darin gesehen, ein Team zu sein, das eine Brücke für neue Möglichkeiten baut, damit australische Fahrerinnen in einem angenehmen und unterstützenden Umfeld in den internationalen Rennsport einsteigen können. Das war immer unser Ziel, aber jetzt, wo so viele Australierinnen den Sprung aus eigener Kraft schaffen können, sind wir bereit für einen Wechsel.

Das Team für 2022 ist völlig anders als alle Teams, in denen ich bisher mitgewirkt habe. Ja, wir haben einige Champions unter Vertrag genommen, aber worauf wir dieses Mal wirklich stolz sind, sind unsere Rohdiamanten; die Hälfte unserer Mannschaft, die nach Europa fährt, hatte vor einem Jahr noch nie ein Straßenrennen bestritten!

In diesem Jahr haben wir so viel Freude daran gefunden, eine Plattform zu bieten, die es Frauen ermöglicht, neue Möglichkeiten auf verschiedenen Rädern zu entdecken, sei es aus Leidenschaft oder wegen der Ergebnisse. Es gibt keine Vorurteile oder Erwartungen, sondern nur eine Gruppe von Frauen, die ihre Freundinnen ermutigen, etwas Neues auszuprobieren.

10 Jahre lang bin ich in verschiedenen Disziplinen Rennen gefahren und nicht ein einziges Mal bin ich nur EINE Fahrradmarke gefahren, bis Liv vor drei Jahren aufkam. Ich möchte, dass andere Frauen das Gefühl haben, dass sie die freie Wahl haben, sich ein Fahrrad auszusuchen, eine Disziplin für das Wochenende zu wählen und einfach zu fahren. Ich möchte, dass sie das Gefühl des "glänzenden neuen Spielzeugs" erleben, das ich hatte, als ich zum Radfahren fand.

Liv: Glaubst du, dass deine Nichte und dein Neffe mit dem Radfahren anfangen werden?

Peta: Auf jeden Fall! Im Sommer fahren sie bereits alle zwei Wochen bei den Rennen des Mountainbike-Clubs mit. Ich werde per Facetime angerufen, damit sie mir zeigen können, welche Farbe sie gewonnen haben. Wir streiten uns immer, weil ich denke, dass die "beste" Farbe rot ist, die zufällig den zweiten Platz belegt, aber sie sagen mir, dass es blau ist, weil das der erste Platz ist. Ich scherze auch, dass sie mich bald besiegen werden, und sie sagen: "Das wissen wir."